Es ist nicht üblich, dass eine Frau eine Fehlgeburt hat, nachdem sie einen Herzschlag des sich entwickelnden Babys gesehen hat. Tatsächlich kann die Wahrscheinlichkeit einer Fehlgeburt bei einer Frau nach diesem Zeitpunkt weniger als 10 % betragen. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass diese Wahrscheinlichkeit nur besteht, wenn die Herzfrequenz des Fötus gesund ist. Wenn die Herzfrequenz deutlich niedriger als normal ist, kann eine Fehlgeburt wahrscheinlicher sein. Darüber hinaus bedeutet das Vorhandensein eines sichtbaren Herzschlags nicht, dass eine Frau keine Fehlgeburt erleidet; einige Frauen haben auch nach Erreichen dieses Schwangerschaftsmeilensteins eine Fehlgeburt.
Bei den meisten Schwangerschaften ist die Sichtung des fetalen Herzschlags ein wichtiger Meilenstein. Tatsächlich kann dies eines der ersten Anzeichen dafür sein, dass eine Schwangerschaft lebensfähig ist, was bedeutet, dass es keine offensichtlichen Anzeichen für einen bevorstehenden Schwangerschaftsverlust gibt. Oft ist der Herzschlag eines sich entwickelnden Fötus zu sehen, bevor er im Büro eines Arztes gehört werden kann. Daher empfehlen viele Gesundheitsdienstleister etwa in der achten Schwangerschaftswoche Ultraschall, um die Entwicklung des Babys zu überprüfen. Dies gilt insbesondere dann, wenn Probleme zu erwarten sind oder die Schwangere über 35 Jahre alt ist, was oft als fortgeschrittenes mütterliches Alter gilt.
Da Fehlgeburten nach diesem Zeitpunkt ziemlich selten sind, fühlen sich einige Frauen wohler, ihre Schwangerschaft anzukündigen, sobald sie den fetalen Herzschlag gesehen haben. Einige Frauen können zu diesem Zeitpunkt sogar noch emotionaler mit ihren sich entwickelnden Babys verbunden sein, da sich die Schwangerschaft durch das Sehen des Herzschlags realer anfühlen kann. Dies kann insbesondere für Erstgebärende, Frauen mit früheren Fehlgeburten und solche, die nicht die typischen Schwangerschaftssymptome aufweisen, zutreffen.
Obwohl eine Fehlgeburt nach einem Herzschlag nicht üblich ist, sollten sich Frauen bewusst sein, dass dies immer noch möglich ist. Beispielsweise ist bei einem Fötus mit einer Herzfrequenz unter dem normalen Bereich die Wahrscheinlichkeit einer Fehlgeburt höher. Einige treten auch auf, wenn die Herzfrequenz des sich entwickelnden Babys gut im normalen Bereich lag, wenn eine Chromosomenanomalie beim Baby, eine mütterliche Infektion oder ein Gesundheitszustand, ein hormonelles Ungleichgewicht der Mutter oder ein strukturelles Problem mit der Gebärmutter vorliegt. In einigen Fällen können Mediziner jedoch nicht sicher sagen, warum eine solche Fehlgeburt auftreten könnte.