Die Lebenserwartung in reichen Ländern stieg im 30. Jahrhundert um 40-20 Jahre, scheint sich aber abzuflachen. Die Volkszählung der Vereinigten Staaten, die Vereinten Nationen und die OECD erwarten, dass die Lebenserwartung von 2000 bis 2050 nur um etwa sieben Jahre und bis 13 nur um etwa 2100 Jahre steigen wird. Andere Experten meinen, dass diese Schätzung jedoch zu konservativ sein könnte, da die meisten Prognosen der Veränderungen der Lebenserwartung basieren auf der Rekordlebenserwartung oder der höchsten Lebenserwartung eines Landes zu einem bestimmten Zeitpunkt.
Weitere Fakten zur Lebenserwartung:
Einer der Hauptgründe dafür, dass die Lebenserwartung im 20. Jahrhundert so schnell stieg, ist der Rückgang chronischer Krankheiten. In den frühen 1900er Jahren begannen ältere Menschen typischerweise 10 Jahre früher an chronischen Krankheiten oder schlechter Gesundheit zu leiden als ältere Menschen am Ende des Jahrhunderts.
Zu den Ländern mit der höchsten Lebenserwartung gehören Monaco, Macau, San Marino, Japan und Hongkong. Mit Ausnahme von Afghanistan liegen die 39 Länder mit der niedrigsten Lebenserwartung alle in Afrika. Außer Afghanistan sind Haiti und Laos die Länder mit der niedrigsten Lebenserwartung außerhalb Afrikas.
Im Jahr 2010 betrug die durchschnittliche globale Lebenserwartung etwa 67 Jahre. Das ist etwa ein 36-jähriger Anstieg der globalen Lebenserwartung im Jahr 1900.