Akkreditierte Anleger ist eine Bezeichnung, die verwendet wird, um eine ausgewählte Gruppe von Einzelpersonen, Unternehmen und Stiftungs- oder Altersvorsorgeplänen zu identifizieren, denen das Privileg gewährt wird, an Anlagemöglichkeiten teilzunehmen, die die Einhaltung der während der Depression in den Vereinigten Staaten geltenden Vorschriften erfordern. Die Erlangung des Status eines akkreditierten Investors zeigt an, dass die natürliche oder juristische Person über genügend Reserven verfügt, um Investitionen mit höheren Risiken zu tätigen, ohne langfristige Probleme für die Wirtschaft zu schaffen.
Akkreditierte Anlagen erfordern gemäß den aktuellen, von der US-amerikanischen Börsenaufsichtsbehörde (Securities and Exchange Commission) genehmigten Vorschriften, dass eine Person, die als akkreditierter Anleger anerkannt werden möchte, ein Nettovermögen von mindestens 1,000,000.00 US-Dollar (USD) hat. Alternativ kann der Einzelanleger in den beiden letzten aufeinanderfolgenden Kalenderjahren ein Bruttojahreseinkommen von 200,000.00 USD erzielen und als akkreditierter Anleger gelten. Rechtlich verheiratete Paare können den Status auch erlangen, wenn ihr jährliches gemeinsames Einkommen in den letzten zwei Jahren 300,000.00 USD übersteigt.
Für Kapitalgesellschaften und andere Körperschaften gelten zusätzliche Regelungen. Stiftungs- und Mitarbeitervorsorgepläne qualifizieren sich für den Status eines akkreditierten Anlegers, wenn der Plan ein Vermögen von mindestens 5,000,000.00 USD hat. Wohltätige Organisationen qualifizieren sich mit einem Gesamtvermögen von mindestens 3,000,000.00 USD. In Unternehmen, in denen alle mit dem Unternehmen verbundenen Kapitaleigentümer selbst akkreditierte Investoren sind, kann der Gesellschaft derselbe Status zuerkannt werden. Auch Treuhandfonds, die nicht mit dem besonderen Zweck der Erlangung des Status gegründet wurden und die unter der Leitung einer Person stehen, die als finanziell verantwortlich gilt, können den Status eines akkreditierten Anlegers erhalten.
Investieren ist oft eine Aktivität, die mit einem gewissen Risiko verbunden ist. Die in den Vereinigten Staaten eingeführten Vorschriften sollten eine Wiederholung des Börsencrashs von 1929 verhindern, indem die Beteiligung von Einzelpersonen und verschiedenen Arten von Organisationen auf diejenigen beschränkt wurde, die über grundlegende finanzielle Mittel verfügen. Ein akkreditierter Anleger zu werden bedeutet, über Vermögenswerte zu verfügen, die für den Risikograd bestimmter risikoreicher Anlagen als angemessen erachtet werden.