Der Moving Picture Experts Group oder MPEG-4-Standard ist ein Containerformat der vierten Generation für komprimiertes Video, Audio und Text, wie es beispielsweise für Untertitel-Streams benötigt wird. Die offizielle Erweiterung ist .MP4, obwohl es unmöglich ist, allein anhand der Erweiterung zu wissen, welche Art von Streams eine MP4-Datei enthält. Aus diesem Grund werden mehrere nicht standardmäßige Erweiterungen verwendet, um auf Inhalte hinzuweisen, eine von Apple® populäre Praxis. Die Erweiterung .M4A wird beispielsweise für Dateien verwendet, die nur Audio enthalten. Da manche Software eine MP4-Datei nicht erkennt, konvertieren Benutzer oft M4A- in WAV-Dateien, das gängigste unkomprimierte Audioformat.
BonkEnc© Audio Encoder von Robert Kausch ist ein sehr beliebter, kostenloser Audio-Konverter für Windows® und WINE. Dieses kleine Programm enthält eine Handvoll Encoder, um von fast jedem Audioformat in ein anderes zu gelangen. Fügen Sie die M4A-Datei hinzu, die Sie konvertieren möchten, klicken Sie dann auf Optionen, Allgemeine Einstellungen und wählen Sie Ihren Encoder aus. Um von M4A- zu WAV-Dateien zu wechseln, wählen Sie den Wave-Out-Filter aus dem Dropdown-Menü. Klicken Sie auf OK und dann auf das Symbol Konvertieren oder gehen Sie zu Codieren, Codierung starten. In Sekunden erstellt das Programm eine neue WAV-Datei aus dem M4A, wobei automatisch ID3-Tags im Titel verwendet werden.
Für Macintosh®- und PC-Benutzer, die iTunes® bereits installiert haben, konvertiert dieses Programm auch M4A- in WAV-Dateien. Fügen Sie zuerst die M4A-Datei zur iTunes® Bibliothek hinzu (zB per Drag & Drop auf das Bibliothekssymbol). Wählen Sie iTunes® aus der oberen Menüleiste, Einstellungen, klicken Sie auf die Schaltfläche „Allgemein“ und dann auf die Schaltfläche „Einstellungen importieren“. Ändern Sie im Popup-Menü das Importformat in WAV und klicken Sie auf OK. Markieren Sie als nächstes die Lieder, die Sie von M4A- in WAV-Dateien konvertieren möchten, klicken Sie mit der rechten Maustaste auf die markierten Dateien, um ein Popup-Menü zu öffnen, und wählen Sie Erweitert und dann WAV-Version erstellen.
Obwohl iTunes® ebenfalls kostenlos ist, bietet BonkEnc@copy; ist ein sehr kleiner Download und macht die Arbeit wunderbar. PC-Benutzer, die iTunes® noch nicht installiert haben und keine persönlichen Apple®-Elektroniken besitzen, werden BonkEnc@copy gut nutzen. Es kann auch viele andere Audiokonvertierungen durchführen und wird sich als nützlich erweisen.
Es sei noch einmal darauf hingewiesen, dass MPEG-4 ein komprimiertes Format ist, WAV hingegen nicht. Einfach ausgedrückt, WAV-Dateien sind größer als ihre M4A-Gegenstücke, sodass die resultierenden Dateien beim Übergang von M4A zu WAV größer sind als die Originale. WAV-Dateien können natürlich immer in MP3-Dateien konvertiert werden, bei denen es sich um hochkomprimierte Dateien handelt, die von geringerer Qualität sind als WAVs, aber praktisch für tragbare digitale Player mit begrenzter Speicherkapazität. Die meisten kostenlosen Audiokonverter können MP3-Dateien aus WAV-Dateien erstellen, einschließlich BonkEnc©.