Um den besten Dünger mit langsamer Freisetzung auszuwählen, möchten Gärtner möglicherweise eine gemischte Formel verwenden, die 30 bis 50 % nicht löslichen Stickstoff enthält. Eine gemischte Mischung verwendet sowohl langsam freisetzende als auch standardmäßige lösliche Pflanzenfutterpellets zusammen in einem Beutel, der gleichzeitig auf Blumenbeete oder den Rasen aufgetragen werden kann. Diese Art von Produkt füttert junge Pflanzen sofort, versorgt sie mit dem Nährstoffschub, den sie nach der ersten Pflanzung benötigen, und füttert sie während der gesamten Vegetationsperiode langsam.
Das Wurzelsystem einer Pflanze kann nach dem Gießen und Füttern nur eine bestimmte Menge an Nahrung aufnehmen. Standardmäßig hergestellte körnige Düngemittel enthalten große Mengen an Stickstoff, Phosphor und Kalium, die aktiviert werden, wenn Wasser auf den umgebenden Boden aufgebracht wird. Oftmals können die Pflanzen nicht alle in diesen Produkten enthaltenen Nährstoffe auf einmal aufnehmen und werden lediglich in den Boden ausgewaschen. Ein Dünger mit langsamer Freisetzung wird im Laufe der Zeit abgebaut, anstatt sofort freigesetzt zu werden, und fördert die allmähliche Aufnahme von Mineralien und Vitaminen in die Wurzelstruktur der Pflanze.
Ein gemischter Dünger wird den Garten sowohl anfangs als auch während der gesamten Vegetationsperiode füttern. Ein Langzeitdünger enthält einen bestimmten Anteil an nicht löslichen Nährstoffen, was bedeutet, dass sie nicht leicht vom Wasser aufgenommen werden. Diese Nahrungspellets werden typischerweise durch Mikrobenaktivität im Boden oder durch Diffusion durch eine hergestellte Pelletbeschichtung abgebaut. Diese Art von Pflanzennahrung versorgt junge Pflanzen nicht mit Anfangsnährstoffen, da es eine gewisse Zeit dauert, bis der Pelletabbau beginnt. Gemischte Düngemittel kombinieren sowohl unlösliche als auch lösliche Nährstoffe in einem Produkt, sodass Pflanzen den Vorteil haben, dass sie bei der ersten Anwendung des Produkts sofort mit Nährstoffen versorgt werden und während der gesamten Vegetationsperiode anhaltende Nahrung erhalten.
Die Menge an Stickstoff mit langsamer Freisetzung, die in dem gemischten Dünger enthalten ist, sollte zwischen 30 und 50 % betragen, um optimale Wachstumsergebnisse zu erzielen. Das Produkt muss mindestens 15% seines Stickstoffs in einer nicht löslichen Form enthalten, um überhaupt als langsam freisetzende Formel angesehen zu werden. Die drei Zahlen auf der Außenseite des Beutels geben an, wie viel Stickstoff, Phosphor bzw. Kalium in der Mischung vorhanden sind. Unter diesem Verhältnis befindet sich auf einem Beutel mit Langzeitdünger eine zusätzliche Angabe, die angibt, wie viel des eingeschlossenen Stickstoffs als Langzeitdünger verfügbar ist. Diese Zahl sollte durch den Gesamtprozentsatz des im Beutel enthaltenen Stickstoffs geteilt und dann mit 100 multipliziert werden, um eine genaue Messung zu erhalten.