Nach ayurvedischen Traditionen haben Menschen drei Elemente oder Doshas, die verwendet werden können, um ihre Persönlichkeitsmerkmale, Verhaltensweisen und Körpertypen genau zu beschreiben. Die geistige und körperliche Gesundheit wird gefördert, wenn jedes Dosha in einer für eine bestimmte Person ausgewogenen Weise ausgedrückt wird. Dosha-Ungleichgewichte werden durch die Anwendung verschiedener Techniken im Ayurveda korrigiert, darunter die Abhyanga-Massage. Die beste Abhyanga-Massage hängt stark vom dominanten Dosha einer Person und den Dosha-Ungleichgewichten ab, die sie möglicherweise haben. Wie bei jeder Art von Massage kann die Abhyanga-Massage für Menschen mit bestimmten Erkrankungen, einschließlich aktiver Infektionen, Herzerkrankungen oder Blutgerinnseln, kontraindiziert sein.
Die drei Doshas im Ayurveda sind Pitta, Vata und Kapha. Es wird angenommen, dass die meisten Menschen ein oder zwei dominante Doshas haben. Es wird angenommen, dass diejenigen, die Vata-dominant sind, anfällig für Angstzustände und rheumatologische und gastrointestinale Erkrankungen sind, wenn ihr Vata-Ungleichgewicht vorliegt. Ein Pitta-Ungleichgewicht kann zu Sodbrennen, Wutproblemen und Entzündungen führen. Kapha-Dosha-Ungleichgewichte können Anfälligkeit für Eifersucht, Verstopfung der Nebenhöhlen und Asthma verursachen.
Bei der ayurvedischen Massage werden im Allgemeinen warme Öle aufgetragen, die bestimmte Doshas im Körper stärken oder schwächen sollen. Die bei einer Abhyanga-Massage verwendeten Öle sind dosha-spezifisch. Das dominante Dosha einer Person wird normalerweise durch die Beantwortung einer Reihe von Fragen oder durch das Ausfüllen eines kurzen, standardisierten Fragebogens unmittelbar vor einer Massage bestimmt. Ein oder zwei Masseure verwenden dann rhythmische Bewegungen, die die Ausscheidung von Giftstoffen fördern. Normalerweise dauert eine Abhyanga-Massage 45 bis 60 Minuten.
Als Teil eines Ayurveda-Behandlungsplans zur Korrektur von Dosha-Ungleichgewichten kann eine tägliche Abhyanga-Massage empfohlen werden. Bei einem starken Kapha-Ungleichgewicht kann auch Shirodhara, eine Massage, bei der warmes Öl auf die Stirn getropft wird, im Rahmen eines ayurvedischen Programms angewendet werden. Die korrekte Bestimmung der Dosha-Konstitution und der Ungleichgewichte einer Person ist notwendig, um die beste Abhyanga-Massage für diese Person zu bestimmen. Die ayurvedische Tradition besagt, dass verschiedene körperliche oder emotionale Symptome von sehr spezifischen Dosha-Ungleichgewichten herrühren. Abhängig von den jeweiligen Dysbalancen sowie dem dominanten Dosha einer Person können während einer Massage unterschiedliche Öle verwendet werden, um die Doshas zu harmonisieren und das Wohlbefinden zu fördern.
Menschen mit bestimmten Erkrankungen sollten keine Abhyanga-Massage machen. Dazu gehören Nierenversagen, Allergien und aktive Infektionen. Personen, bei denen eine Störung des Immunsystems diagnostiziert wurde, sollten vor einer solchen Massage einen Arzt konsultieren.