Generell geht es im Bereich Chemieingenieurwesen darum, die Prinzipien der Chemie zu nutzen, um Rohstoffe in marktfähige Produkte umzuwandeln. Aber auch Chemieingenieure investieren ihr Wissen und Können in die Entwicklung neuer Technologien sowie in die Suche nach praxisnahen Lösungen zu deren Verbesserung und Wartung. Diese Faktoren machen eine Karriere im Chemieingenieurwesen ganz anders als die eines Chemikers. Tatsächlich geht das Hauptziel des Chemieingenieurs über das Synthetisieren von Produkten hinaus auf die Suche nach Wegen, die Herstellung solcher Produkte praktisch und wirtschaftlich im Hinblick auf den Herstellungsprozess zu gestalten. Kurz gesagt, der Chemieingenieur stellt die Frage „wie man es herstellt“ um in „wie man es im großen Stil herstellt“.
Neben der Grundlagenchemie umfasst das Chemieingenieurwesen mehrere andere Disziplinen, darunter Mathematik, Physik, Biologie und Maschinenbau. Daher gibt es in der Chemietechnik eine Vielzahl unterschiedlicher Berufe, die durch eine Reihe von Branchen repräsentiert werden. Einige der besten Jobs in diesem Bereich finden sich in der Pharma-, Agrar-, Elektronik- und Textilindustrie. In den Bereichen der Biotechnologie finden sich jedoch immer mehr Möglichkeiten. Tatsächlich arbeiten viele Chemieingenieure jetzt aktiv in verschiedenen „grünen“ Branchen im Zusammenhang mit dem Umweltschutz, wie etwa alternativen und erneuerbaren Energielösungen, der Sanierung biologischer Gefahren usw.
Bei so vielen verschiedenen Berufsbildern im Bereich Chemieingenieurwesen ist es ratsam, sich über bestimmte Faktoren Gedanken zu machen, die zur Gestaltung und Ausrichtung einer Karriere in diesem Bereich beitragen. Auf jeden Fall sollte der Kandidat auf Bereiche hinweisen, die besonders attraktiv sind, je nachdem, ob das Leben von Menschen, Tieren oder der Umwelt, die alle Lebewesen erhält, verbessert werden soll. Zum Beispiel können diejenigen, die daran interessiert sind, das Wohlergehen der Menschen zu verbessern, im biomedizinischen Bereich arbeiten, um neue und sicherere Arzneimittel zu entwickeln, oder in die Agrarindustrie einsteigen, um die Nahrungsmittelproduktion durch die Entwicklung von krankheits- und schädlingsresistenten Pflanzen zu steigern. Andererseits bietet die biochemische Technik die Möglichkeit, Wildtiere und natürliche Ressourcen zu schützen, indem Strategien zur Reduzierung und Verbesserung des Umgangs mit Umweltabfällen umgesetzt werden.
Ein weiterer Faktor, der den Karriereweg im Chemieingenieurwesen beeinflusst, ist das erreichte Bildungsniveau. Während ein Bachelor-Abschluss erforderlich ist, um in der grundlegenden chemischen Produktion oder Verarbeitung zu arbeiten, sind die besten Jobs im Chemieingenieurwesen für diejenigen mit höheren Abschlüssen verfügbar. Darüber hinaus können Personen mit Ausbildung und Kenntnissen in Kommunikation und Wirtschaft diese Qualitäten oft auf eine Lehr- oder Führungsposition übertragen. Es ist auch erwähnenswert, dass Chemieingenieurwesen oft mit globalen Teams zusammenarbeitet, was die Beherrschung einer zweiten Sprache sehr wünschenswert macht.