Radiologen, Röntgentechniker und Röntgentechniker sind alle im Bereich der Radiologie – oder Bildgebung – der Medizin tätig. Trotz der gemeinsamen Themen und des gemeinsamen Arbeitsumfelds dieser Berufe können Dauer und Grad der erforderlichen schulischen Vorbereitung auf diese Positionen enorm variieren. Um sich für die Zertifizierung als Radiologietechniker oder Radiologietechnologe zu qualifizieren, ist die Mindestausbildung im Allgemeinen ein Associate Degree, der in der Regel an einer Volkshochschule oder einer Berufsbildungseinrichtung erworben wird. Ein Radiologe hingegen ist ein Mediziner, der einen Bachelor-Abschluss, ein Medizinstudium und ein drei- bis vierjähriges Assistenzstudium absolviert hat. Bei der Wahl zum Radiologen, Röntgentechnologen oder Röntgentechniker müssen daher viele Faktoren berücksichtigt werden, darunter Noten, Zulassung zu notwendigen Studiengängen, finanzielle Mittel oder die Verfügbarkeit finanzieller und die Zeit, die er bereit ist, in den Erwerb eines oder mehrerer Abschlüsse zu investieren.
Es gibt einige erfahrene Röntgentechniker und -technologen ohne Abschluss, die eine Zertifizierung erhalten und nach staatlichen oder nationalen „Großvaterklauseln“ qualifiziert sind, was bedeutet, dass sie die aktuellen Studienanforderungen nicht erfüllen müssen, da sie bereits in diesem Bereich praktiziert haben. Neue Studenten beginnen ihre Karriere jedoch überwiegend nach dem Abschluss eines fachbezogenen Associate-Abschlusses und einer Zertifizierungsprüfung, die von der nationalen Organisation gesponsert wird, die ihre spezifische Praxis beaufsichtigt. In den USA verlangen alle Bundesstaaten eine Lizenz oder Zertifizierung basierend auf organisatorischen oder staatlich geförderten Prüfungen. Radiologietechniker sind der grundlegendste der drei Radiologieberufe und erfordern die geringste Ausbildung, Ausbildung und Spezialisierung. Diese Mitarbeiter des Gesundheitswesens positionieren Patienten, schützen sich und Patienten vor übermäßiger Strahlenbelastung und bedienen Röntgengeräte, um ein möglichst klares Bild zu erhalten.
Röntgentechnologen erwerben einen Associate- oder Bachelor-Abschluss in ihrem Bereich, bevor sie ihre Karriere beginnen. Wie Techniker positionieren Röntgentechniker Patienten und bedienen bildgebende Geräte gemäß einer schriftlichen Anweisung eines Radiologen. Technologen verfügen jedoch über mehr Ausbildung als Techniker und haben Erfahrung mit – wenn nicht Spezialisierung und zusätzliche Zertifizierung – in einer viel breiteren Palette von bildgebenden Geräten. Ein Röntgentechnologe bedient nicht nur allgemeine Röntgengeräte, sondern arbeitet auch mit Computertomographie (CT), Magnetresonanztomographie (MRT), Fluoroskopie, Mammographie und anderen Arten von Spezialgeräten. Technologen haben Anspruch auf eine Zertifizierung durch eine Prüfung durch das nationale Akkreditierungsgremium der USA, The American Registry of Radiologic Technologists.
Von diesen drei Optionen erfordert die Ausbildung zum Radiologen die größte Investition von Zeit, Geld und Mühe. Ein Radiologe ist ein Arzt, der einen Bachelor-Abschluss, eine medizinische Fakultät und einen Facharzt für Radiologie abgeschlossen hat. Diese spezialisierten und staatlich geprüften Ärzte sind eine gut bezahlte Gruppe und es wird ein enormes Wachstum in diesem Bereich erwartet. In den USA müssen Radiologen lizenziert und durch Prüfungen, die für den Staat, in dem sie praktizieren, zertifiziert werden, zertifiziert sein.