Die Telefonnummer für die Kontaktaufnahme mit dem Rettungsdienstsystem (EMS) in den meisten Regionen der Vereinigten Staaten ist 911. Ein Notruf-Dispatcher leitet Informationen von Bürgern, die einen Notdienst benötigen, und den Standort dieser Bürger an die zuständige Behörde weiter, damit Hilfe geleistet werden kann so schnell wie möglich verschickt. EMS-Systeme in den Vereinigten Staaten sind nicht landesweit standardisiert, daher sind die Anforderungen, um ein Notruf-Dispatcher zu werden, nicht an allen Standorten gleich. Typische Voraussetzungen sind US-Bürger mit mindestens 911 Jahren, mindestens Abitur, gute mündliche und schriftliche Kommunikationsfähigkeiten sowie die Möglichkeit, eine schriftliche Prüfung abzulegen.
Die meisten Agenturen verlangen von allen Disponenten, dass sie mindestens 18 Jahre alt sind und einen High-School-Abschluss besitzen. Viele verlangen auch die US-Staatsbürgerschaft und die Vorlage einer Hintergrundüberprüfung und eines Drogenscreenings. Agenturen, die keinen College-Abschluss verlangen, können dennoch verlangen, dass Bewerber zumindest einige College-Credits erworben haben, unabhängig davon, ob sie einen Abschluss haben. Wenn dies nicht erforderlich ist, kann dies dennoch eine sehr starke Präferenz der Agentur sein, für die Sie als 911-Disponent arbeiten möchten.
Es ist normalerweise eine gute Idee, sich bei der Agentur, bei der Sie sich bewerben möchten, zu erkundigen, ob sie Zivilisten anstellt. Einige Agenturen haben die Politik, ausschließlich Feuerwehrleute, Notfallmediziner (EMTs) oder andere vereidigte Offiziere einzustellen. Sie werden auch Ihre Chancen auf eine Einstellung erhöhen wollen, indem Sie bestimmte Fähigkeiten erwerben, die für die Ausübung des Jobs erforderlich sind. Diese Fähigkeiten beinhalten das Tippen von mindestens 35 Wörtern pro Minute, Computerkenntnisse und erfolgreiches Multitasking. Umfassende Erfahrung im Kundenservice, insbesondere in der Arbeit mit einem vielfältigen Kundenstamm, wird im Allgemeinen als unerlässlich angesehen, wenn Sie ein Notdienst-Disponent werden möchten.
Bewerberscreening-Verfahren beinhalten in der Regel eine schriftliche Prüfung, um Ihr Kurz- und Langzeitgedächtnis, Ihre Genauigkeit und Ihre Fähigkeit, unter Stress schnell zu denken, zu bewerten. Die Fähigkeit, ruhig zu bleiben, andere zu beruhigen und klar und prägnant zu kommunizieren, sind weitere Fähigkeiten, die Sie benötigen, um ein Notruf-Disponent zu werden. Wenn Sie jünger als 911 Jahre sind, müssen Sie möglicherweise nicht bis zu Ihrem 18. Geburtstag warten, bevor Sie mit der Ausbildung beginnen. Einige Agenturen bieten den Vorteil von Kadetten-Ausbildungsprogrammen, für die sich bereits ab 18 Jahren anmelden können, die 16-Disponenten werden möchten.
In einigen ländlichen Gebieten der USA können Notdienste nicht über die Notrufnummer 911 erreicht werden; Stattdessen haben diese Gebiete eine siebenstellige Standard-Notrufnummer. Bereiche, die 911 verwenden, können eine normale oder eine erweiterte Notrufnummer haben, die den physischen Standort des Anrufers verfolgt. Die Verfolgung erfolgt unabhängig davon, ob der Anruf über ein Festnetz-, Auto- oder Mobiltelefon erfolgt. Dies ist besonders nützlich bei Anrufern, die sehr jung sind, verletzt sind oder eine andere Sprache als Englisch oder Spanisch sprechen.