Ein Neuropsychologe ist eine Art Psychologe, der sich auf die Beziehung zwischen Gehirn und Verhalten konzentriert. Wer Neuropsychologe werden möchte, muss in der Regel das Abitur abschließen und nicht nur eine Hochschulausbildung, sondern auch ein Hochschulstudium absolvieren. Normalerweise arbeitet eine Person, die als Neuropsychologe arbeiten möchte, um mindestens einen Master-Abschluss zu erwerben. Die meisten streben jedoch stattdessen einen Doktortitel an. Darüber hinaus kann ein angehender Neuropsychologe eine Zertifizierung in diesem Bereich beantragen, was den Nachweis, dass er die Schulungsanforderungen der zertifizierenden Organisation erfüllt, und das Bestehen einer Prüfung umfassen kann.
Die beruflichen Pflichten eines Neuropsychologen hängen oft davon ab, wo er arbeitet. Viele Neuropsychologen verbringen beispielsweise ihre Zeit damit, das Gehirn in Laborumgebungen zu untersuchen. Diese Fachleute können nicht nur untersuchen, wie das Gehirn bei gesunden Personen funktioniert, sondern auch, wie bestimmte Medikamente und Erkrankungen die Funktion des Gehirns beeinflussen. Andere in diesem Bereich arbeiten möglicherweise mit einem medizinischen Team in einem Krankenhaus oder einer anderen medizinischen Einrichtung zusammen und helfen Ärzten bei Patienten mit neurologischen Erkrankungen. Einige können sogar Sachverständigengutachten in Gerichtsverfahren vorlegen.
Ein Mensch, der Neuropsychologe werden möchte, beginnt oft während seiner Highschool-Zeit mit der Vorbereitung. Der Besuch von fortgeschrittenen Mathematik- und Naturwissenschaften kann ihm helfen, sich auf die Arbeit am College vorzubereiten, und Anatomieunterricht kann ihm einen Vorsprung beim Studium der verschiedenen Teile des Gehirns verschaffen. Kompositionskurse, Debattierclubs und öffentliche Vorträge können sich auch als hilfreich für eine Person erweisen, die Neuropsychologe werden möchte. Solche Kurse und Aktivitäten können ihm helfen, die Art der schriftlichen und mündlichen Kommunikationsfähigkeiten aufzubauen, die in dieser Karriere so wichtig sind.
Wer als Neuropsychologe arbeiten möchte, erwirbt nach dem College in der Regel einen Bachelor-Abschluss in einem Studiengang wie Psychologie oder Biologie. Einige verfolgen sogar Prä-Medizin-Majors. Eine Person in diesem Bereich kann dann einen Master-Abschluss in Psychologie mit dem Schwerpunkt Neuropsychologie für diesen Abschluss absolvieren. In den meisten Fällen strebt ein Berufsinteressent jedoch stattdessen einen Doktor der Philosophie in Neuropsychologie an.
Promotionsprogramme, die auf die Ausbildung zum Neuropsychologen vorbereiten, dauern oft drei bis sieben Jahre. Während dieser Zeit studiert ein angehender Neuropsychologe normalerweise die Gehirnfunktion und -anatomie sowie eine Reihe von Verletzungen und Krankheiten, die neurologische Probleme verursachen. Eine Person, die sich auf diese Karriere vorbereitet, kann auch lernen, Tests der Gehirnfunktion durchzuführen und auszuwerten.
Nach der Promotion kann eine Person, die Neuropsychologe werden möchte, praktische Erfahrungen in diesem Bereich sammeln. Er kann sich beispielsweise ein Praktikum sichern, das es ihm ermöglicht, mit erfahrenen Neuropsychologen zusammenzuarbeiten und von ihnen zu lernen. Schließlich kann ein angehender Neuropsychologe eine Zertifizierung beantragen, indem er eine Prüfung ablegt und sich einer Bewertung seiner Arbeit unterzieht. Eine Zertifizierung ist möglicherweise nicht erforderlich, aber viele Arbeitgeber bevorzugen zertifizierte Bewerber.