Es gibt verschiedene Schritte, die unternommen werden können, um Phytotherapeut zu werden. Im Allgemeinen würde eine Person Kurse besuchen, die sich auf Phytotherapie, die Verwendung von Pflanzen und Kräutern in der Medizin, spezialisiert haben. Einige Länder bieten spezielle Universitätsabschlüsse in Phytotherapie an, andere nicht. Ebenso erfordern einige eine Lizenzierung und Registrierung, bevor eine Person legal ausüben kann, während andere Länder dies nicht tun.
Es gibt einige Universitäten, die ihren Studierenden die Möglichkeit bieten, einen auf Phytotherapie spezialisierten Bachelor-Abschluss zu erwerben. Dies ist ein guter Ausgangspunkt für jemanden, der Phytotherapeut werden möchte. An einigen südafrikanischen Universitäten können Studierende beispielsweise ein fünfjähriges Studium der Phytotherapie absolvieren. Sie belegen allgemeine naturwissenschaftliche Kurse wie Chemie und Biologie, aber auch Kurse, die sich auf das Studium von Heilpflanzen konzentrieren, wie beispielsweise Kräuterpharmakologie und natürliche Heilprinzipien. Typischerweise werden sie dies in einem universitären Umfeld tun, komplett mit Forschungsprojekten und klinischer Arbeit.
Alternativ konzentrieren sich einige Länder, wie beispielsweise Australien, mehr auf Fernunterricht oder Fernstudiengänge, die auf Phytotherapie für Studenten im In- und Ausland spezialisiert sind. Dies ist eine gute Möglichkeit, Phytotherapeut zu werden, wenn keine praktische Ausbildung verfügbar ist. Die Schüler lernen hauptsächlich durch die Verwendung von DVDs, CDs und Lehrbüchern, aber einige Programme beinhalten die Möglichkeit, direkte Fragen an einen Internetlehrer zu stellen. In der Regel können diese Programme von einem einzigen Jahr bis zu mehreren Jahren dauern, je nachdem, ob ein Student in Vollzeit oder Teilzeit ist.
In den Vereinigten Staaten gibt es Kräuter- oder Naturheilkundeprogramme, die denen ähnlich sind, die von jemandem genommen werden, der Phytotherapeut werden möchte, aber sie sind in der Regel eher langwierigen Workshops. Einige Workshops können Hunderte von Stunden dauern, während andere in wenigen Tagen abgeschlossen sind. Viele dieser Workshops behandeln auch andere Formen der alternativen Medizin, wie Akupunktur und chinesische Medizin. Je nach Wohnort müssen sich einige Personen, die Zertifikate oder Abschlüsse in Naturheilkunde erwerben, möglicherweise bei ihren Landesregierungen anmelden, wie dies beispielsweise in Washington und Kalifornien der Fall ist.
Während Phytotherapie in den Vereinigten Staaten nicht anerkannt ist, verlangen einige Länder, dass ihre Phytotherapeuten lizenziert werden. Zum Beispiel muss sich jemand, der in Südafrika Phytotherapeut werden möchte, beim Allied Health Professional Council registrieren lassen, bevor er tatsächlich praktizieren kann. Das Registrierungsverfahren erfordert, dass eine Fachkraft einen Antrag ausfüllt und ihr Bachelor-Studium mit dreijähriger allgemeinmedizinischer und zweijähriger phytotherapeutischer Ausrichtung nachweisen kann.