Ein Psychotherapeut verwendet eine Reihe von Techniken, um eine tiefe Verbindung mit Patienten herzustellen, um ihnen zu helfen, Probleme zu lösen, die sie möglicherweise in ihrem Leben haben. Psychotherapie hat als primäres Ziel die Linderung des wahrgenommenen Unbehagens eines Patienten mit dem Leben, um ihm zu helfen, ein persönlich befriedigenderes Leben zu führen. Psychotherapie ist keine objektive Disziplin, sondern verlässt sich auf die Fähigkeit des Psychotherapeuten, eine Verbindung mit dem Patienten herzustellen und die zugrunde liegenden Ursachen von Problemen zu erkennen, und den besten Weg, den Patienten zu einem glücklicheren Geisteszustand zu führen. Daher neigen diejenigen, die Psychotherapeut werden möchten, dazu, anderen Menschen zu helfen, indem sie auf einer persönlichen Ebene mit ihnen in Kontakt treten.
Es braucht viel Arbeit und Ausbildung, um Psychotherapeut zu werden, und dauert viele Jahre. Oft finden Menschen, die denken, dass sie als Psychotherapeut arbeiten möchten, den Arbeitsaufwand zu viel und entscheiden sich daher für einen Hilfsbereich, der weniger Bildung erfordert. Manche Menschen können sich zum Beispiel auf die Sozialarbeit konzentrieren oder eine Art Berater werden. Aber auch in diesen Fällen ist eine langjährige Ausbildung erforderlich, um sicherzustellen, dass der Praktiker gut mit Menschen umgeht.
Die Voraussetzungen, um Psychotherapeut zu werden, unterscheiden sich von Land zu Land und von Bundesstaat zu Bundesstaat in den Vereinigten Staaten. In der Regel braucht man mindestens einen Masterabschluss, in der Regel entweder in Sozialarbeit, Beratung oder Psychologie. In einigen Staaten, wie Kalifornien, ist ein Doktortitel der Mindestabschluss, den man erwerben muss, um Psychotherapeut zu werden. Darüber hinaus ist ein starkes Verständnis einer Reihe verwandter Disziplinen erforderlich, sodass diejenigen, die als Psychotherapeut arbeiten möchten, Kurse in Neurologie, Physiologie und Chemie belegen sollten, um ihnen die notwendige Grundlage zu geben, um die physiologische Komponente der Psychotherapie zu verstehen.
Nach Abschluss des Studiums muss die angehende Psychotherapeutin oder der angehende Psychotherapeut die Nationale Prüfung für die Berufspraxis in Psychologie ablegen. Diese Prüfung testet den potentiellen Psychotherapeuten hinsichtlich seines Verständnisses von Forschungsmethodik, psychologischer Beurteilung, Testbau, Entwicklungs- und Sozialpsychologie und Psychotherapie. Obwohl die Studienleistungen während des Studiums die meisten dieser Bereiche angemessen abdecken sollten, gibt es spezielle Workshops, die Menschen, die Psychotherapeut werden möchten, bei der Vorbereitung auf die Prüfung helfen.
Als nächstes muss der zukünftige Psychotherapeut eine Zulassung in einem bestimmten Bundesland erhalten. Unterschiedliche Staaten haben unterschiedliche Anforderungen und unterschiedliche Zulassungsverfahren. Viele verlangen, dass die Person eine Zulassungsprüfung besteht, nach der sie Psychotherapeut sind und praktizieren können. In anderen Staaten kann es erforderlich sein, dass die Person eine Mindestdauer in der Residenz bei einem etablierten Psychotherapeuten verbringen muss, um das Gebiet aus erster Hand zu verstehen, und sobald ihr Mentor ihre Zeit mit ihnen abgemeldet hat, kann sie lizenziert werden.
Nach der Zulassung ist die Person Psychotherapeut geworden und kann in eine private Praxis gehen oder einer größeren Organisation beitreten. Die Möglichkeiten für Psychotherapeuten sind vielfältig, obwohl es viele verschiedene Theorien der Psychotherapie gibt, und neue Psychotherapeuten können ihre Möglichkeiten durch die gewählte Schule eingeschränkt finden. Im Allgemeinen brauchen die meisten Menschen zwischen zwei und neun Jahren, um Psychotherapeut zu werden, je nachdem, wie viel Ausbildung sie bereits erworben haben, bevor sie eine Zertifizierung anstreben.