Ein Vertragsunterhändler vertritt die Interessen einer Partei, wenn eine vertragliche Vereinbarung erörtert wird. Jemand, der Vertragsunterhändler werden möchte, möchte möglicherweise ein College-Studium absolvieren und sich an einer juristischen Fakultät einschreiben. In anderen Fällen versuchen Arbeitgeber, Verhandlungspositionen eher mit erfahrenen Verkäufern als mit Anwälten zu besetzen.
Verträge gibt es in vielen Formen, aber große Unternehmen beschäftigen in der Regel Anwälte, um Verträge zu verhandeln, die sich auf Finanzangelegenheiten, Arbeitsstreitigkeiten, Fusionen und andere komplexe Themen beziehen. In vielen Ländern übersteigt die Nachfrage nach Plätzen an juristischen Fakultäten das Angebot bei weitem. Daher muss jemand, der Vertragsunterhändler werden möchte, in der Regel ein grundständiges Studium mit überdurchschnittlichen Noten abschließen. Viele Anwaltskanzleien ermöglichen Studierenden, durch unbezahlte Praktika Berufserfahrung zu sammeln. Personen, die ein Praktikum erfolgreich absolviert haben, finden oft leichter eine Anstellung als Vertragsanwälte als Absolventen ohne entsprechende Erfahrung.
In vielen Bereichen unterliegen Verträge sowohl nationalen als auch regionalen Gesetzen. Darüber hinaus unterliegen multinationale Unternehmen auch einigen internationalen Gesetzen. Daher sollte jemand, der Vertragsunterhändler für eine große Kanzlei werden möchte, mit allen anwendbaren Facetten des Rechts vertraut sein, die sich auf die Tätigkeit der jeweiligen Kanzlei beziehen. Darüber hinaus müssen Absolventen von juristischen Fakultäten in vielen Ländern eine juristische Prüfung ablegen, bevor sie mit der Beratung von Mandanten zu Verträgen und anderen rechtlichen Aspekten beginnen können. Angehende Vertragsverhandlungspartner müssen in der Regel die nationale juristische Prüfung ablegen, bevor sie nach Beschäftigungsmöglichkeiten suchen.
Obwohl Vertragsverhandlungen oft komplex sind, beauftragen einige Firmen ein Team von Anwälten, um die wichtigsten Vertragsbereiche zu erstellen, beschäftigen jedoch Vertriebsmitarbeiter, um die Verhandlungen tatsächlich durchzuführen. Diese Personen haben das Ermessen, einige der Bedingungen der Vereinbarung zu ändern, beispielsweise die Kosten oder die Menge der zu erbringenden Waren oder Dienstleistungen. In vielen Fällen werden diese Vertriebsmitarbeiter auf Provisionsbasis bezahlt und erhalten keine Gehälter. Wenn Verhandlungsführer bei Vertragsverhandlungen finanzielle Zugeständnisse machen, können sie einen Teil ihrer Provision verlieren. Wer Vertragsunterhändler werden möchte, profitiert von Überzeugungskraft und sollte die Vor- und Nachteile einer Vertragsvereinbarung schnell kalkulieren können.
Vertriebsmitarbeiter, die als Vertragsunterhändler beschäftigt sind, haben oft einen Hochschulabschluss im Finanz- oder Wirtschaftsbereich. Bevor sie als Verhandlungsführer arbeiten, müssen diese Personen normalerweise einige branchenbezogene Vertriebserfahrung sammeln. Einige Firmen stellen nicht nur Hochschulabsolventen ein, sondern befördern auch Verkaufseinsteiger in die Rolle des Verkaufsunterhändlers. In der Regel erhalten die leistungsstärksten Vertriebsmitarbeiter die Möglichkeit, diese Rollen zu besetzen, obwohl die Kandidaten in vielen Fällen zunächst eine interne Schulung absolvieren müssen.