Im American Football gibt es im Wesentlichen drei Möglichkeiten für eine Mannschaft, Punkte zu erzielen: indem man den Ball über die gegnerische Torlinie trägt, den Ball besitzt oder einen gegnerischen Ballträger in der gegnerischen Endzone angreift oder den Ball durch die gegnerischen Torpfosten kickt. Es ist auch möglich, dass eine Mannschaft unter bestimmten Umständen Punkte erzielt, wenn der Gegner in der eigenen Endzone eine Strafe begeht oder den Ball in der eigenen Endzone ins Aus fummelt. Jede Art der Wertung hat einen Namen und ist mit einer bestimmten Punktzahl verbunden. Ein Touchdown ist sechs Punkte wert, ein Field Goal drei Punkte, ein Safety normalerweise zwei Punkte und ein Try entweder einen oder zwei Punkte.
Landungen
Ein Touchdown wird erzielt, wenn ein Spieler in Ballbesitz ist und dieser die Torlinie der gegnerischen Mannschaft überquert oder wenn ein Spieler Ballbesitz in der gegnerischen Endzone erlangt. Wenn der Ball im Spielfeld besessen ist, führt jeder Teil des Balls, der eine imaginäre Ebene über der Torlinie berührt, zu einem Touchdown. Zum Beispiel kann ein Spieler, der in der Nähe der Torlinie getackelt wird, mit dem Ball die Hand ausstrecken und einen Touchdown erzielen, wenn er die Torlinie überquert, bevor der Spieler am Boden ist. Wenn ein Spieler, der sich bereits in der Endzone befindet, in Ballbesitz kommt, z. B. einen Pass fangen oder einen Fumble zurückgewinnen, ist dies ein Touchdown, solange der Spieler legal in Bounds war, als er in Ballbesitz kam.
Versucht
Nach einem Touchdown hat das Torschützenteam einen Spielzug, um erneut in der Nähe der Torlinie zu punkten. Dies wird als Versuch bezeichnet und ist ein oder zwei Punkte wert, je nachdem, wie das Team abschneidet. Auf den meisten Fußballniveaus ist es einen Punkt wert, den Ball bei einem Versuch durch die Torpfosten zu treten – genannt Extra-Point-Kick oder Point-after-Touchdown (PAT) – und den Ball in die Endzone zu laufen oder zu passieren ist zwei Punkte wert Punkte und wird normalerweise als Zwei-Punkt-Umwandlung bezeichnet.
In einigen Ligen, wie beispielsweise bei den Jugendspielern, werden die Punkte für Versuche vertauscht, da das Kicken des Balls durch die Torpfosten als schwierigere Aufgabe für junge Spieler angesehen wird. Andere Ligen vergeben möglicherweise einen Punkt für einen Lauf und zwei für einen Pass. Auf vielen Ebenen ist es der defensiven Mannschaft auch möglich, eine Zwei-Punkte-Umwandlung zu erzielen, indem sie bei einem Versuch in Ballbesitz kommt und den Ball in die gegnerische Endzone trägt.
Field Goals
Wenn die Mannschaft, die den Ball hat – die Offense – keinen Touchdown erzielt, kann sie möglicherweise ein Field Goal schießen. Dies ist das gleiche wie ein Extra-Punkt-Kick, aber normalerweise aus größerer Entfernung. Ein Team wird in der Regel ein Field Goal erst dann versuchen, wenn es seine Chancen auf einen Touchdown ausgeschöpft hat, während es noch in Ballbesitz ist. Eine Ausnahme ist, wenn das Team gegen Ende des Spiels drei Punkte oder weniger zurückliegt. Beispielsweise versucht das offensive Team in der letzten Minute eines unentschiedenen Spiels möglicherweise nicht, einen Touchdown zu erzielen, wenn es bereits nahe genug ist, um ein relativ leichtes Field Goal zu erzielen.
Sicherheiten
Ein Safety ist das am wenigsten verbreitete Torspiel im Fußball und wird normalerweise von der Mannschaft erzielt, die keinen Ballbesitz hat – der Verteidigung. Es tritt auf, wenn ein offensiver Spieler, der den Ball hat, in der eigenen Endzone der Offense getackelt wird oder ins Aus geht, wenn ein Ball, der von einer Mannschaft gefummelt oder geschlagen wurde, in der eigenen Endzone ins Aus geht oder wenn die offensive Mannschaft begeht eine Strafe in der eigenen Endzone. Es ist jedoch keine Sicherheit, wenn ein Spieler den Ball in der eigenen Endzone seiner Mannschaft in Besitz nimmt und getackelt wird oder ins Aus geht, bevor er die Endzone verlässt.
Ein-Punkt-Sicherheiten
Eine andere, wenig bekannte Art der Wertung kann nur bei einem Try-Versuch erfolgen und wird als Ein-Punkt-Safety bezeichnet. Dies geschieht, wenn das Spiel normalerweise zu einer Sicherheit gegen die Verteidigung führen würde. Wenn beispielsweise die Mannschaft, die den Versuch versucht, den Ball fummelt und ein Verteidiger den Ball durch die Endzone der Verteidigung ins Aus schlägt, erhält die angreifende Mannschaft einen Sicherheitspunkt von einem Punkt. Ein anderes Beispiel wäre ein Verteidiger, der bei einem Zwei-Punkte-Umwandlungsversuch einen Pass abfängt, dann in seine eigene Endzone rennt und angegriffen wird. Ein-Punkt-Sicherheiten sind extrem selten und einige Ligen erlauben sie nicht einmal.