Es gibt keine Beweise dafür, dass die Verwendung von Essig zur Entfernung von Läusen wirksam ist. Die Grundlage für die Verwendung von Essig zur Behandlung von Läusen liegt in der Idee, dass die im Essig enthaltene Essigsäure erwachsene Läuse abtötet und die Verbindung zwischen Läuseeiern – sogenannten Nissen – und Haaren auflöst. Mayonnaise, Olivenöl und Vaseline sind andere Arten von Hausmitteln, die sich als ebenso unwirksam erwiesen haben wie Essig gegen Läuse. Selbst Behandlungen, die zum Abtöten von Läusen entwickelt wurden, sind bei der Entfernung nach der ersten Behandlung nicht zu 100 Prozent wirksam. Das Auffinden von Läusen und die Anwendung der richtigen Behandlungsmethoden tötet und heilt Kopfläuse.
Routineuntersuchungen der Haare eines Kindes sind der erste Schritt, um Kopfläuse zu finden, bevor sie zu einem ausgewachsenen Befall führen. Die Nissen haften oft innerhalb von 1/2 Zoll (.0127) der Kopfhaut des Kindes an den Haaren und sind schwer zu entfernen, ohne die Haare von der Kopfhaut zu ziehen. Erwachsene Läuse bleiben nahe der Kopfhaut und klettern auf die Haare, um Nissen an den Haaren zu befestigen. Die Kombination einer Insektizidbehandlung mit einem Läusekamm zieht Nissen aus dem Haar und tötet die erwachsenen Läuse, die sich von der Kopfhaut ernähren.
Permethrin ist ein rezeptfreies Shampoo, das bei richtiger Anwendung Läuse abtötet. Malathion ist eine verschreibungspflichtige Lotion, die auf die Kopfhaut aufgetragen wird, um erwachsene Läuse abzutöten. Kwell® ist ein Shampoo, das nur auf Rezept erhältlich ist und auch erwachsene Läuse abtötet, wenn es gemäß den Anweisungen des Herstellers angewendet wird. Hair-Clean-1-2-3® kombiniert natürliche Inhaltsstoffe in einem Shampoo, das auf seine Wirksamkeit bei der Behandlung von Läusen getestet wird. Alle Behandlungen gegen Läuse erfordern mehrere Anwendungen, um geschlüpfte Nissen abzutöten, die gegen die in den Behandlungen enthaltenen Insektizide resistent sind, und um sicherzustellen, dass alle Nissen durch Kämmen mit einem Läusekamm entfernt werden.
Die Kombination von Insektiziden und Essig zur Behandlung von Läusen erhöht die Wirksamkeit des Insektizids nicht. Die Verwendung von mehr als einer Behandlungsoption zur Abtötung von Läusen ist üblich, da einige Läusestämme gegen eine oder mehrere Behandlungen immun sind. Alle Läuse und Nissen müssen abgetötet werden, um sicherzustellen, dass ein Läusebefall nicht zurückkehrt. Wiederkehrender Läusebefall ist oft schwieriger zu töten, da die auf der Kopfhaut verbleibenden Läuse eine höhere Toleranz gegenüber Behandlungen haben. Dies erhöht die Notwendigkeit, beim Abtöten eines anfänglichen Läusebefalls auf der Kopfhaut gründlich vorzugehen.