Die Pflanze Gymnema sylvestre, ein Grundnahrungsmittel der alten indischen Medizin, hat sich nach molekularen Studien zur chemischen Zusammensetzung der Pflanze bei der Kontrolle und Umkehrung von Typ-1- und Typ-2-Diabetes als mäßig bis hochwirksam erwiesen. Bei Labormäusen senkten Gymnema-Injektionen den Blutzuckerspiegel effektiv zwischen 10 und 60 Prozent. Einige Wissenschaftler schlagen jedoch vor, dass die Vorteile der Verwendung von Gymnema bei Diabetes nicht bewiesen sind und dass mehr Doppelblindstudien erforderlich sind. Anekdotisch wurde Gymnema für Diabetes schon vor Christi Geburt als natürliche Behandlung angepriesen.
Die Kraft von Gymnema kommt von den fünf verschiedenen Gymnemasäuren, die in den Blättern und Stängeln der Pflanze vorkommen; diese Säuren werden als Saponinglykoside bezeichnet. Durch den Verzehr dieser Säuren in Tees und Nahrungsergänzungsmitteln aus dem Gymnema Sylvestre-Kraut haben einige Diabetiker festgestellt, dass ihr Blutzucker im Gleichgewicht bleibt und nicht so anfällig für Spitzen und Einbrüche ist. Die Gymnema-Pflanze wurde auch in medizinischen Studien für die Gewichtsabnahme zitiert, ein weiterer Vorteil für Diabetiker, von denen viele fettleibig sind.
Diabetes, eine Erkrankung, die durch zu hohe Blutzuckerwerte verursacht wird, kann mit Gymnema auf drei Arten bekämpft werden. Erstens reduziert das Kraut angeblich die Fähigkeit des Körpers, Zucker aufzunehmen. Zweitens deuten Studien darauf hin, dass Gymnema sylvestre die Lipide reduzieren kann, die bei Diabetikern normalerweise übermäßig hoch sind, was zu einem erhöhten Cholesterinspiegel und möglicherweise einer Insulinresistenz führt. Dieser überhöhte Cholesterinspiegel kann auch Herzerkrankungen hervorrufen.
Drittens führt die Verwendung von Gymnema bei Diabetes dazu, dass die Bauchspeicheldrüse mehr Insulin produziert. Insulin ist ein Hormon, das hilft, Glukose in nutzbare Energie umzuwandeln und dadurch den Blutzuckerspiegel zu senken. Bei Patienten mit Diabetes ist die Fähigkeit des Insulins, Zucker umzuwandeln, behindert. Oftmals produziert der Körper von Diabetikern nicht genug Insulin, was sie dem Risiko von diabetesbedingter Erblindung, Schlaganfall und Nierenerkrankungen aussetzt. Hohe Zuckerwerte können sogar zum Koma führen.
Studien haben gezeigt, dass Diabetiker die Vorteile von Gymnema ernten können, indem sie täglich etwa 500 mg des Krauts einnehmen; Für den besten Nutzen schlagen Ärzte vor, dass das Nahrungsergänzungsmittel aus mindestens 24 Prozent Gymnemsäure besteht. Viele Ärzte empfehlen, das Kraut mit Diabetes-Medikamenten einzunehmen, nicht stattdessen. Patienten können das Gymnema gegen Diabetes oral einnehmen oder ihr medizinisches Insulin mit Gymnema infundieren.
Es gibt Nebenwirkungen bei der Einnahme von Gymnema bei Diabetes. Benutzer berichten, dass sie die Süße von Lebensmitteln nach dem Trinken von Gymnema-Tee nicht schmecken können; manche Diabetiker schätzen den Verlust und haben das Gefühl, dass er ihr Verlangen nach Süßigkeiten verringert. Diese Nebenwirkung wird normalerweise nicht berichtet, wenn Gymnema in Form einer Kapselergänzung eingenommen wird. Eine weitere Nebenwirkung ist, dass übermäßige Dosen von Gymnema den Blutzucker zu stark senken können, was zu einer Hypoglykämie führt.