Interferon, auch Beta-Interferon genannt, ist ein antivirales Protein zur Behandlung der Symptome von Multipler Sklerose, auch bekannt als MS. Es gibt drei Arten von Interferon, die typischerweise zur Behandlung von schubförmig remittierender Multipler Sklerose (RRMS) verschrieben werden: Avonex®, Betaseron® und Rebif®. Interferon zur Behandlung von Multipler Sklerose hat sich als wirksam erwiesen, um die Zahl der Schübe, die Multiple-Sklerose-Patienten erleiden, zu verringern und die Rate der körperlichen Behinderung zu verlangsamen. Die Behandlung kann die Dauer der Attacken verkürzen und sie auch weniger schwer machen. Interferon bei Multipler Sklerose kann auch wirksam sein, um die für die Krankheit charakteristische Zerstörung von Nerven zu verringern.
Obwohl es keine Heilung für Multiple Sklerose gibt, hat sich gezeigt, dass Interferon die Symptome der Krankheit wirksam behandelt. Interferon für Multiple Sklerose wird normalerweise Patienten mit RRMS verschrieben und ist am wirksamsten. Bei dieser Art von Multipler Sklerose treten Symptome für kurze Zeit auf, gefolgt von symptomfreien Phasen. Drei Formen von Interferon haben sich als wirksam erwiesen, um das Fortschreiten der Multiplen Sklerose zu verlangsamen und Rückfälle zu verhindern: Betaseron®, Avonex® und Rebif®.
Multiple Sklerose ist eine Autoimmunerkrankung. Wenn die Symptome aufflammen, erkennt der Körper gesundes Myelin – den Isolator für Rückenmarks- und Gehirnnervenzellen – grundsätzlich als gefährlichen Eindringling und Angriffe. Myelin fungiert als elektrochemischer Transmitter zwischen Gehirn und Körper. Wenn der Körper das Myelin angreift und schädigt, werden neurologische Prozesse unterbrochen und eine Reihe von Multiple-Sklerose-Symptomen können auftreten, wie unter anderem Taubheitsgefühl, Lähmung, Sprachbehinderung und Sehstörungen.
Einige Studien weisen darauf hin, dass eine Behandlung mit Interferon die Zerstörung von Myelin verlangsamen oder verhindern kann, wodurch die Erholungszeit von Rückfällen beschleunigt, die Zeit zwischen Rückfällen verlängert oder überhaupt Rückfälle verhindert werden können. Interferon kann auch die Produktion von Gamma-Interferon blockieren, einer Chemikalie, die vom körpereigenen Immunsystem produziert wird. Gamma-Interferon kann zur destruktiven Immunantwort des Körpers auf Myelin beitragen und dabei helfen, symptomatische Episoden von Multipler Sklerose auszulösen. Studien zeigen, dass Interferon das Immunsystem des Körpers unterdrücken kann, was die Produktion von Gamma-Interferon effektiv hemmen würde.
Interferon für Multiple Sklerose wird typischerweise durch eine subkutane Injektion verabreicht; Patienten lernen von ihren Gesundheitsdienstleistern, wie sie sich zu Hause richtig injizieren können. Die Lösungen sollten klar sein – jede Verfärbung oder Kontamination sollte einem Arzt gemeldet und nicht verwendet werden. Orales Interferon in Tablettenform ist ebenfalls erhältlich; Studien zeigen, dass die orale Form allein nicht so wirksam zur Vorbeugung von Rückfällen ist, aber in Kombination mit anderen Medikamenten wie Tysabri® wirksam sein kann.
Häufige Nebenwirkungen von Interferon sind Schüttelfrost, Fieber und Kopfschmerzen. Schwerwiegendere Nebenwirkungen wie Blutergüsse, Bauch- oder Brustschmerzen, Schwellungen und Appetitverlust sind selten, aber möglich. Interferon-Behandlungen können auch die Leber schädigen. Bei schweren oder lang anhaltenden Nebenwirkungen sollte ein Arzt aufgesucht werden.