Geräuschlose Windmühlen sind ein neuer Schritt vorwärts bei der Nutzung der Windkraft, die neben Atom- und Solarenergie saubere, erneuerbare Energie für Industrien, Büros und Haushalte der Welt bereitstellen wird. Es ist sehr unwahrscheinlich, dass Wind jemals eine primäre Energiequelle für unsere Zivilisation sein wird – die Leistung, die er liefert, ist selbst im Vergleich zu den kleinsten Atomkraftwerken oder fossilen Brennstoffen ziemlich schwach. Es ist jedoch für Nischenanwendungen nützlich und verursacht keine Umweltverschmutzung.
Es gibt verschiedene Arten von leisen Windmühlen, sowohl große als auch kleine, die zur Herstellung vorgeschlagen wurden. Derzeit heißt die einzige Art von leiser Windmühle in Massenproduktion QR5, die von der britischen Firma Quiet Revolution verkauft wird. Es kostet ungefähr 25,000 £ (ca. 50,000 US-Dollar) mit Installationskosten von 5,000 bis 6,000 £ (10,000 bis 12,000 US-Dollar). Das Unternehmen behauptet, dass sich die Windmühle je nach Windgeschwindigkeit nach etwa 15 Jahren Betrieb amortisiert.
Die QR5 ist eine kleine Windmühle mit einer Höhe von 5 m und einem Durchmesser von 15 m. Anstatt wie bei herkömmlichen Windmühlen einen Richtungsrotor zu verwenden, der die Richtung ändern muss, um dem Wind zugewandt zu sein, verwendet der QR drei S-förmige Rotorblätter, die sich um eine vertikale Achse drehen, sodass er von Wind aus jeder Richtung angetrieben werden kann. Da sich die Blattspitzen näher am Mastkörper befinden als bei herkömmlichen Windmühlen, verdrängen leise Windmühlen weniger Luft, was zu einem geringeren Gesamtgeräusch führt.
Zwei häufig genannte Probleme bei Windmühlen sind Lärm und Schandfleck. Leise Windmühlen versuchen, diese beiden Bedenken zu umgehen, indem sie ein leises Design integrieren und optisch eleganter aussehen als herkömmliche Windmühlen. Die leisen Windmühlen, die von Quiet Revolution hergestellt werden, betonen das vertikale Element, wodurch sie leichter in bestehende Masten und Gebäude integriert werden können. Das spiralförmige Design soll heftige Windböen abbauen und Vibrationen und Geräusche minimieren. Der QR5 soll in städtische Umgebungen integriert werden, in denen Stille Priorität hat und Platz knapp ist.
Da geräuscharme Windmühlen mit spiralförmigem Design Windströmungen aus verschiedenen Richtungen problemlos ausnutzen können, sind sie ideal für städtische Umgebungen mit häufig wechselnden Windrichtungen. Die gesamte Baugruppe besteht aus Kohlefaser, einem der stärksten Materialien, die in kommerziellen Mengen erhältlich sind, was die Kosten erklärt. Wie andere leise Windmühlen aus ähnlichem Material kann der QR5 von einem Baseball oder herumfliegenden Trümmern mit minimalem Schaden getroffen werden.
Windkraft wird in vielen Zusammenhängen auch fossilen Brennstoffen vorgezogen, da häufig staatliche Subventionen zur Verfügung stehen. Die Regierungen möchten, dass ihre Bürger auf erneuerbare Energiequellen umsteigen, um die langfristige Energiesicherheit ihres Landes zu erhöhen.