Die Phänologie ist ein Wissenschaftszweig, der sich mit der Beobachtung und dem Studium zyklischer und manchmal vorhersehbarer biologischer Phänomene beschäftigt. Sie haben wahrscheinlich selbst ein wenig Phänologie geübt; Jedes Mal, wenn Sie ein saisonales Ereignis wie das Auftauchen von Zwiebeln, Fruchtbäumen und das Auftreten von Zugvögeln bemerken, beschäftigen Sie sich mit der Phänologie. Viele Leute glauben, dass das Studium wiederkehrender nationaler Phänomene Hinweise auf bevorstehende Wetterbedingungen und die Geschichte des Erdwetters geben könnte, da viele dieser Phänomene vom Wetter diktiert werden.
Knospung, Blüte, Fruchtbildung und verlorene Blätter sind Beispiele für die botanische Phänologie. Andere Beispiele für die Phänologie sind das Auftauchen von Tieren aus dem Winterschlaf, Brutzeiten, die Verlagerung von Wanderpopulationen und sogar die Wachstumsrate von Feldfrüchten. Viele Kulturen haben sich sehr mit diesen Ereignissen beschäftigt und sie verwendet, um Pflanzpläne zu erstellen und Vorhersagen über das saisonale Wetter zu treffen bis zu diesem Datum erreicht haben.
Wissenschaftler haben mit Hilfe der Phänologie versucht, das historische Klima der Welt zu rekonstruieren, indem sie Dinge wie Ernteaufzeichnungen für Trauben als Anhaltspunkte verwenden. Die Weinlese ist in der Regel ein viel beachtetes und wichtiges Ereignis, und umfangreiche Aufzeichnungen, die die Erntedaten enthalten, reichen in einigen Teilen Europas Hunderte von Jahren zurück und ermöglichen es den Menschen, abzuschätzen, wie das Klima in verschiedenen Jahren war. Andere Hinweise, die verwendet wurden, sind die Bildung und das Aufbrechen von Wintereis, Pflanztermine für verschiedene Jahre und das aufgezeichnete Auftauchen von Blüten sowie das Datum der Frühjahrslammung.
Auf der ganzen Welt nutzen zahlreiche wissenschaftliche Teams die Phänologie auch, um das moderne Klima zu verfolgen und die Auswirkungen des Klimawandels auf Naturphänomene zu bestimmen. Diese Teams verfolgen Dinge wie saisonale Feste, die mit Ereignissen wie dem Aufkommen der Kirschblüten verbunden sind, zusammen mit Berichten von Einzelpersonen über die Knospen- und Blühpläne in ihren eigenen Gärten. Solche Umfragen liefern oft sehr interessante Informationen über das regionale Mikroklima.
Phänologische Umfragen sind ein Beispiel für „Citizen Science“, eine Sammlung wissenschaftlicher Informationen, die auch Nicht-Wissenschaftler einschließt. Citizen Science kann eine sehr nützliche Methode sein, um viele Daten zu sammeln und ermutigt Menschen, sich mit Wissenschaft zu beschäftigen und sich für sie zu interessieren. Viele Gärtner auf der ganzen Welt nehmen an Knospenverfolgungsprogrammen teil, indem sie beispielsweise Daten über ihre Gärten eingeben und Berichte von Gärtnern in anderen Regionen lesen. Citizen Science kann auch auf Menschen mit langjähriger Naturerfahrung zurückgreifen, wie Landwirte, die jedes Jahr ihre Pflanzdaten erfassen, oder Wildcrafter, die auf das Auftreten bestimmter Pflanzen und Pilze achten.