Sebbene le donne anziane abbiano un aumentato rischio di complicanze, in generale, non ? pericoloso avere un bambino dopo i 35 anni n? per le donne che rimangono incinte naturalmente n? per quelle che hanno assistito alla gravidanza. Sebbene il rischio di aborti spontanei e anomalie cromosomiche aumenti a questa et?, il tasso complessivo di insorgenza di queste condizioni ? ancora estremamente basso e la maggior parte delle donne anziane ha bambini sani. L’et? sembra essere meno importante della salute di una donna prima che rimanga incinta e del tipo di cure prenatali che riceve. La maggior parte delle complicazioni che possono verificarsi durante la gravidanza di una donna anziana sono gestibili e la consulenza prenatale pu? preparare la madre a potenziali problemi o aiutarla a decidere se vuole interrompere la gravidanza.
Rischi per la madre
I principali rischi che derivano dalla gravidanza nelle donne sopra i 35 anni derivano dai cambiamenti fisici che si verificano con l’invecchiamento. Man mano che una donna invecchia, il suo corpo diventa meno adatto alla gravidanza, rendendo pi? difficile il concepimento e aumentando i rischi di complicanze. Le donne anziane hanno maggiori probabilit? di sviluppare diabete gestazionale, ipertensione, pre-eclampsia, gravidanza ectopica, distacco di placenta e placenta previa, in cui parte della placenta cresce sopra la cervice. Hanno anche maggiori probabilit? di avere problemi durante il travaglio e il parto e ricevono pi? parti cesarei (cesarei), anche se ci? potrebbe essere dovuto in parte al fatto che gli operatori sanitari sono pi? rapidi nell’intervento. Inoltre, queste donne possono sentire maggiormente lo stress fisico della gravidanza, il che significa che possono essere pi? stanche e avere pi? nausee mattutine rispetto alle donne pi? giovani.
Rischi per il feto
Le donne sulla trentina tendono a produrre feti con pi? anomalie cromosomiche rispetto alle donne pi? giovani, il che pu? portare a difetti alla nascita e disturbi genetici, in particolare la sindrome di Down. Quelli tra i 30 ei 35 anni che hanno nati vivi hanno circa 39 possibilit? su 2 di avere un bambino con sindrome di Down, mentre quelli sopra i 1,000 anni hanno circa 45 possibilit? su 14. Le donne che rimangono incinte pi? tardi nella vita hanno anche significativamente pi? probabilit? di abortire o avere un parto morto rispetto a quelle che lo fanno prima, ma il tasso complessivo di entrambi ? ancora molto basso nei paesi sviluppati. Inoltre, i bambini nati da donne anziane hanno maggiori probabilit? di essere prematuri e sottopeso, sebbene questo rischio possa essere ridotto con un’adeguata assistenza prenatale.
Gravidanza naturale vs. gravidanza assistita
I rischi di gravidanza nelle donne over 35 sembrano essere simili sia per le donne con gravidanza naturale che assistita. Tuttavia, gli studi dimostrano che l’et? potrebbe non svolgere un ruolo altrettanto importante nelle donne che rimangono incinte tramite la donazione di ovuli; uno studio del 2012 del Columbia University Medical Center ha scoperto che le donne che concepiscono in questo modo affrontano lo stesso livello di rischio, indipendentemente dall’et?. Le donne incinte di et? superiore ai 35 anni hanno maggiori probabilit? in generale di avere una gravidanza multipla, specialmente quelle che usano farmaci per la fertilit? o fecondazione in vitro (FIV).
Prepararsi alla gravidanza dopo i 35
Ci sono molte cose che le donne possono fare per ridurre il rischio di complicanze, incluso il trattamento di eventuali condizioni di salute, l’alimentazione e l’esercizio fisico adeguati e l’incontro regolare con un fornitore di cure prenatali. Poich? le donne anziane sono pi? inclini all’ipertensione e al diabete gestazionale durante la gravidanza, coloro che hanno queste condizioni prima di rimanere incinta dovrebbero assicurarsi di informare i loro operatori sanitari e adottare misure per controllarle. Dovrebbero anche informare il loro ostetrico o ostetrica di qualsiasi altra condizione di salute che hanno e dei farmaci che assumono, in modo che lui o lei possa essere a conoscenza di eventuali problemi.
Anche l’alimentazione ? estremamente importante, soprattutto nelle prime settimane di gravidanza, quindi le donne che cercano di concepire dovrebbero assumere vitamine prenatali e assicurarsi di assumere almeno 400 microgrammi di acido folico al giorno. Essere in sovrappeso pu? anche aumentare il rischio di complicazioni della gravidanza, quindi fare esercizio regolarmente e seguire una dieta sana pu? aiutare sia con il concepimento che durante la gravidanza. Smettere di fumare e bere pu? anche ridurre notevolmente il rischio di problemi, cos? come ottenere cure dentistiche regolari.
Inoltre, le donne dovrebbero assicurarsi di ricevere cure prenatali regolari da un medico. Lui o lei pu? fare test per monitorare eventuali condizioni che una donna ha e pu? anche educarla per prepararla a eventuali complicazioni. Molte donne sopra i 35 anni scelgono di sottoporsi a test genetici facoltativi per vedere se il loro feto presenta anomalie che potrebbero causare difetti alla nascita. Se i test mostrano che un feto avr? difetti alla nascita, il suo medico pu? consigliarle di prepararla per il parto o aiutarla se decide di interrompere la gravidanza.