Una delle cose più convenienti di Internet è la possibilità di pagare le bollette online. Fortunatamente, i siti Web di oggi rendono il pagamento delle fatture elettroniche il più sicuro e protetto possibile. Pagare le bollette online fa risparmiare tempo, carta, bolli e benzina e può anche prevenire l’errore di perdere accidentalmente un pagamento. Ci sono però alcune regole da seguire e precauzioni da prendere.
La maggior parte degli istituti bancari offre servizi di Internet banking come servizio a valore aggiunto, gratuitamente. Per iniziare, visita semplicemente il sito web della banca e segui le indicazioni per iscriverti all’online banking. Il processo prevede la creazione di una serie di credenziali che utilizzerai per accedere alle pagine del tuo account privato. Una volta effettuato l’accesso, puoi fare quasi tutto ciò che potresti fare all’interno di una filiale. Controlla il tuo saldo, trasferisci denaro tra conti, paga carte di credito emesse dalla banca e così via.
Ci sono due diversi metodi per pagare le bollette online. C’è il pagamento automatico delle bollette e il pagamento manuale delle bollette. Se scegli il pagamento automatico delle fatture, il denaro viene trasferito elettronicamente dal tuo conto bancario ogni mese per pagare i creditori. Puoi assegnare il numero di fatture che desideri al pagamento automatico delle fatture. Non deve essere una proposta tutto o niente. L’altra opzione consiste nel pagare manualmente le fatture online non appena scadute, accedendo all’istituto o alle istituzioni necessarie e completando le transazioni.
Le transazioni finanziarie online vengono eseguite tramite un protocollo di crittografia point-to-point. Tutto ciò che viene inviato dal tuo computer al sito Web viene crittografato prima di lasciare il tuo computer e viceversa. I dati vengono decrittografati all’arrivo su entrambi gli endpoint, rendendoli illeggibili durante il percorso. Le pagine Web che utilizzano la crittografia punto-punto hanno indirizzi che iniziano con https, la “s” che indica che la connessione è sicura, consentendoti di pagare le bollette online in modo sicuro.
Con i siti Web bancari che fanno la loro parte, dovrai anche prendere alcune precauzioni per rendere sicuro il processo. Seguendo i quattro suggerimenti seguenti sarà molto utile per ridurre i rischi.
1. Evita di fare clic sui collegamenti e-mail per raggiungere gli istituti finanziari. Le e-mail dannose sono progettate dai ladri per indurti a rivelare password e altre informazioni sensibili che sembrano provenire dalla tua banca o da altri istituti finanziari. Fare clic sui collegamenti incorporati può portare le vittime a siti Web simili (chiamati siti di phishing) in cui i visitatori compromettono inconsapevolmente la propria sicurezza fornendo informazioni personali come nomi utente, password e numeri di conto ai ladri. Per evitare di cadere preda, se hai bisogno di andare in un istituto finanziario, usa un segnalibro o utilizza un motore di ricerca per navigare lì.
2. Supponiamo che tutte le e-mail che richiedono informazioni personali o “aggiornate” siano una truffa, anche se sembrano provenire da una fonte legittima. Gli indirizzi e-mail “da” possono essere falsificati (falsi) per sembrare provenire da un’azienda reale. Se pensi davvero che un’e-mail possa essere legittima, chiama l’istituto che presumibilmente ha inviato l’e-mail. Usa la tua rubrica o una bolletta per ottenere il numero di telefono. Non chiamare i numeri di telefono inclusi nell’e-mail, in quanto possono essere gestiti da truffatori che si spacciano per dipendenti dell’istituto. Tieni presente che le banche non utilizzano la posta elettronica per richiedere informazioni personali o aggiornate.
3. Usa il tuo computer per pagare le bollette online. Il computer dell’azienda, il computer di un amico o un computer pubblico potrebbero avere rootkit o programmi keylogger presenti all’insaputa del proprietario. Questi programmi possono registrare le sequenze di tasti in un registro segreto, rubando nomi utente, password, numeri di conto, numeri di carta di credito e altro. I log possono essere recuperati in remoto dai ladri all’insaputa del proprietario ogni volta che il computer è online, il che ci porta al consiglio finale.
4. Scansiona il tuo computer alla ricerca di virus e malware prima di iniziare l’online banking. La maggior parte delle persone ha un firewall e un programma antivirus installati, ma meno dispongono di programmi antispyware o che eseguono la scansione di rootkit e keylogger. Controlla con siti Web credibili come PCWorld, PC Magazine, TuCows e CNet per ottenere lo scoop sugli scanner consigliati. Molti di questi programmi sono freeware. La scelta di un programma affermato con una solida reputazione è un must, poiché molti cosiddetti scanner installano effettivamente spyware mascherandosi da “pulitori”. Se uno scanner deve essere eseguito manualmente, è una buona idea eseguire nuovamente la scansione del computer ogni mese prima di prepararsi a pagare le bollette online.
Nel mondo elettronico odierno gli hacker rimarranno sempre una minaccia, ma le banche hanno un grande interesse nel tenerti al sicuro. La chiave è praticare buone abitudini, riducendo al minimo i rischi e massimizzando i benefici: se paghi le bollette online, i tuoi assegni non verranno ritardati o persi per posta; non dovrai fare la fila per trasferire denaro; puoi vedere tutti i tuoi estratti conto, saldi e scadenze con pochi click della tastiera; e puoi effettuare pagamenti diretti in costume da bagno da una spiaggia in vacanza o in pigiama dalla tua poltrona reclinabile preferita. Non si può dire questo delle banche tradizionali.