Una inyección intramuscular es un método para administrar el medicamento directamente en el tejido muscular, en lugar de tragar el medicamento y que el sistema digestivo lo descomponga y absorba. Este método también es distinto de una inyección intravenosa, en la que el medicamento se introduce directamente en el torrente sanguíneo. Para administrar una inyección intramuscular, el usuario llenará una aguja con una solución preparada, desinfectará el lugar de la inyección con una toallita con alcohol, insertará la aguja en el músculo e inyectará la solución. Después de completar la inyección, el usuario debe aplicar un pequeño trozo de gasa estéril en el lugar de la inyección para limpiar cualquier sangre o líquido que se escape por el orificio y desechar la jeringa usada en un recipiente a prueba de agujas. Antes de que una persona intente por primera vez administrar una inyección intramuscular, siempre debe leer atentamente las instrucciones de su médico o farmacia.
El primer paso cuando una persona va a administrar una inyección intramuscular es verificar si la solución tiene cristales o grumos y verificar que sea del color correcto. Las inyecciones se miden en centímetros cúbicos (CC) o mililitros (ml), y es responsabilidad de la persona que administra la inyección extraer la dosis correcta en la jeringa. Algunas soluciones de inyección ya han sido preparadas por la farmacia, mientras que otras vendrán en forma de polvo que deberán mezclarse con solución salina estéril o agua destilada estéril, según las instrucciones del médico. Cualquier persona que tenga la intención de administrar una inyección intramuscular debe lavarse bien las manos antes de preparar la solución o llenar la jeringa y debe usar una superficie limpia y desinfectada al manipular los materiales de inyección.
Antes de llenar la jeringa, la persona debe decidir dónde inyectará el medicamento. Normalmente se utilizan cuatro grupos de músculos como ubicaciones para las inyecciones intramusculares. Estos son el muslo, la cadera, la parte superior del brazo y las nalgas. Las inyecciones deben rotarse entre estas áreas y lados del cuerpo para evitar que se acumule tejido cicatricial en el lugar de la inyección. No todos estos sitios son apropiados para todos los pacientes, por lo que es importante consultar con el médico para verificar qué lugares de inyección usar.
Una vez que se ha identificado el lugar de la inyección, la persona que administra la inyección debe llenar la jeringa, siguiendo cuidadosamente las instrucciones del paquete. Algunos viales pueden requerir que el usuario inyecte una cantidad de aire igual a la cantidad de solución que se va a extraer. El usuario debe volver a colocar la tapa de la aguja hasta inmediatamente antes de aplicar la inyección.
Cuando el paciente esté listo para la inyección y el sitio haya sido desinfectado, el usuario debe prepararse para administrar la inyección intramuscular. Muchas personas prefieren sostener la aguja como un bolígrafo o un lápiz en una mano mientras usan la otra mano para estirar levemente la piel en el lugar de la inyección. Con un movimiento suave de la muñeca, el administrador introducirá la aguja en el músculo, dejando que la aguja haga el trabajo de perforar la piel.
Una vez que se inserta la aguja, el émbolo debe retirarse ligeramente para aspirar el sitio y asegurarse de que la aguja no haya golpeado un vaso sanguíneo. Si se puede ver sangre en la jeringa, se debe retirar la aguja y elegir otro lugar de inyección. Si no aparece sangre, el usuario debe inyectar gradualmente la solución en el tejido muscular. Inyectar la solución demasiado rápido puede causar molestias adicionales al paciente.
Una vez que se haya inyectado la solución, la aguja debe retirarse rápida pero suavemente y debe aplicarse un trozo de gasa estéril en el lugar de la inyección. La jeringa debe desecharse en un recipiente sellado a prueba de agujas. Se debe vigilar al paciente para detectar enrojecimiento, hinchazón, sangrado y otras reacciones adversas durante al menos 15 minutos después de la administración de la inyección intramuscular.