El control de las plagas de las plantas de interior implica tres actividades principales: la identificación adecuada de las plagas, el tratamiento adecuado de las plagas actuales y la prevención de poblaciones de plagas futuras o en aumento. La identificación y el conocimiento adecuados de las plagas comunes de las plantas de interior garantizan que se utilicen los tratamientos y las medidas preventivas correctos. El tratamiento de infestaciones de plagas activas implica la elección del propietario de la planta de opciones naturales o químicas, o una combinación de ambos métodos. En términos de prevención, la clave es comprar solo plantas de interior saludables, practicar una buena higiene personal e inspeccionar periódicamente las plantas de interior.
Ciertos tipos de plagas de plantas de interior son comunes, sin importar el tipo de planta. Otros tipos de plagas se sienten atraídos por tipos específicos de plantas, enmiendas del suelo o condiciones ambientales. Asimismo, la presencia de algunas plagas, como los pulgones, atraerá plagas depredadoras como las hormigas, provocando mayores daños o molestias. Comprender qué tipos de plagas son comunes a sus plantas y qué factores las atraen es crucial para controlar las plagas de las plantas de interior.
Las plagas comunes de las plantas de las casas incluyen hormigas, pulgones, mosquitos, cochinillas, milpiés, ácaros, escamas, babosas y moscas blancas, por nombrar algunas. Los pulgones se alimentan de savia y, al igual que las escamas o las cochinillas, producen una sustancia conocida como melaza. La presencia de melaza en las hojas de las plantas, reconocible por la apariencia brillante antinatural de las hojas, atrae plagas depredadoras como hormigas y avispas. Si bien las hormigas pueden construir colonias subterráneas que dañan las raíces de las plantas, las avispas depredadoras se consideran un insecto beneficioso, ya que las avispas no contribuyen al daño de las plantas.
Atraer insectos beneficiosos es un método natural para tratar una infestación de plagas de plantas de interior. Otras opciones para el control natural de las plagas incluyen la poda adecuada de las hojas y los tallos afectados, la selección manual de plagas grandes, el lavado y la inmersión en agua caliente. Los aerosoles insecticidas naturales o caseros, como agua jabonosa, aceite mineral o alcohol pueden ser efectivos para algunos tipos de plagas. Los insecticidas químicos, incluidos los que contienen piretrinas, sustancias naturales derivadas de las margaritas, también son eficaces. Los destilados de petróleo y otros compuestos químicos artificiales son excepcionalmente efectivos en una amplia gama de plagas, pero pueden dañar las raicillas tiernas y las plantas sensibles.
Cuando se usa junto con el conocimiento y varias opciones de tratamiento, las medidas preventivas pueden reducir drásticamente la aparición de plagas en las plantas de interior. Los métodos incluyen deshacerse de las plantas muy infestadas, mantener la humedad adecuada del suelo e inspeccionar regularmente las plantas de interior. El suelo demasiado húmedo, por ejemplo, atraerá cochinillas y bacterias dañinas. Una inspección cuidadosa de los tallos y las hojas, incluida la parte inferior de las hojas, a menudo resultará en encontrar plagas visibles u observar señales de pequeñas plagas. Lavar las plantas y mantener las manos limpias al pasar de una planta a otra también evitará muchas plagas y enfermedades antes de que tengan la oportunidad de causar daños.