Una de las cosas más aterradoras que enfrenta un nuevo padre es cómo lidiar con el muñón del cordón umbilical de su recién nacido. Parece una llaga amenazante y puede parecer muy intimidante, pero la verdad es que cuidar el muñón es muy simple. El muñón del cordón umbilical debe mantenerse limpio y seco, no debe cepillarse con abrasión con la ropa, debe dejarse caer de forma natural y debe observarse para detectar cualquier signo de infección.
El muñón del cordón umbilical se caerá después de que sane y se seque, por lo que el muñón debe mantenerse limpio y seco tanto como sea posible para permitir que esto suceda de forma natural. Los bebés recién nacidos solo deben recibir baños de esponja y nunca deben sumergirse en agua hasta que se caiga el muñón. Para hacer esto, acueste al bebé sobre una toalla en un lugar seguro, humedezca un paño y agregue una pequeña cantidad de jabón suave para bebés. Lave un área a la vez con la toallita jabonosa y luego limpie el jabón con una toallita limpia y húmeda. Repita este procedimiento hasta que todo el bebé esté limpio, pero evite el muñón del cordón umbilical y el área que lo rodea inmediatamente.
Existe cierta controversia sobre si el muñón debe limpiarse periódicamente con alcohol isopropílico. Un gran estudio encontró que los muñones del cordón umbilical que se limpiaron con alcohol para frotar tardaban más en caerse que los muñones que se dejaron solos. Limpiar un muñón con alcohol isopropílico no parece reducir significativamente la infección, pero sí reduce el olor desagradable asociado con algunos muñones de cordón umbilical. Debe preguntarle a su pediatra cuál prefiere y seguir sus consejos.
El muñón también debe dejarse abierto al aire tanto como sea posible sin enfriar demasiado al bebé. El pañal de un recién nacido debe doblarse hacia abajo para que no roce contra el muñón, o se deben usar pañales especiales para recién nacidos, con una muesca cerca del área del ombligo. Debe tratar de evitar que la ropa se frote contra el muñón del cordón umbilical evitando los trajes ajustados y, en su lugar, elija camisas sueltas o camisones.
Una vez que el muñón del cordón umbilical se haya curado y secado, se caerá. Nunca debe intentar quitarse el muñón usted mismo o hacer que se caiga. Recuerde que pueden pasar hasta dos semanas para que se caiga el muñón del cordón umbilical.
Debe estar atento a cualquier signo de infección durante el tiempo que tarda el muñón en secarse y caerse. Los signos de una infección incluyen enrojecimiento o hinchazón cerca de la parte inferior del muñón, supuración de pus descolorido del área del muñón o fiebre. Un muñón de cordón umbilical maloliente puede ser un signo de infección o puede deberse al tejido seco. Si encuentra alguno de los signos de infección, debe llamar a su pediatra.