El sangrado umbilical es común después de que el trozo restante de cordón umbilical se cae del naval de un bebé. El muñón del cordón umbilical generalmente se cae por sí solo después de unos 10 días. En algunos casos, puede ocurrir sangrado umbilical activo si se quita el muñón antes de que esté listo. La fricción del pañal del bebé también puede causar sangrado. Si bien algo de sangrado es normal, el sangrado activo puede ser motivo de preocupación.
El cordón umbilical alimenta al feto en desarrollo con nutrientes mientras está en el útero. Después de que nace el bebé, se corta el cordón y queda un muñón pequeño de 0.5 pulgadas (1.27 cm) en el botón de la campana del bebé. En circunstancias normales, el muñón se arruga y se cae de 10 a 56 días después del nacimiento del bebé.
Si el muñón se cae por sí solo, puede haber una pequeña cantidad de sangrado umbilical. Un padre puede notar un poco de sangre inmediatamente después de que se cae el muñón o hasta una semana después de que se desprende. El sangrado se puede detener limpiando el área con un poco de gasa. Cuando se limpia la sangre, no debería aparecer más en el área.
En algunos casos, el muñón del cordón umbilical puede desprenderse antes de que se seque por completo. Si el muñón del cordón se desprende demasiado pronto, es probable que se produzca un sangrado umbilical activo. A diferencia del sangrado que ocurre cuando el cordón se cae por sí solo, es posible que un médico deba evaluar el sangrado umbilical activo.
Las razones para una separación temprana de un cordón umbilical generalmente involucran algún tipo de fuerza. El muñón puede atascarse en algo y desprenderse. Un padre no debe intentar tirar del muñón, incluso si parece que está a punto de caerse.
El sangrado activo significa que la sangre continúa fluyendo del área. Un padre puede limpiar la sangre, solo para que aparezca más en su lugar. Aplicar presión durante 10 minutos puede ser suficiente para detener el sangrado. Si no es así, se debe llevar al bebé a un médico de inmediato.
La fricción por el roce de un pañal contra el área umbilical, ya sea que el muñón aún esté adherido o no, también puede provocar sangrado umbilical. Cuando el muñón todavía está en el cuerpo, los padres deben colocar el pañal de manera que no se frote contra el muñón. Algunos pañales para bebés tienen un área recortada alrededor del ombligo para que la cintura del pañal no irrite el muñón del cordón.