Si sufre de cálculos biliares, masas de bilis endurecidas que pueden alojarse dentro de los conductos digestivos y causar dolor, es posible que esté buscando una alternativa no invasiva a la extirpación quirúrgica de la vesícula biliar. Desafortunadamente, son pocos los métodos no quirúrgicos confiables para eliminar los cálculos biliares. Es posible disolver los cálculos biliares con el uso de medicamentos orales, pero como este método es lento y potencialmente dañino, es poco probable que su médico lo recomiende a menos que no pueda soportar la cirugía. Si bien algunos profesionales de la medicina alternativa sostienen que los cálculos biliares se pueden disolver mediante cambios en la dieta, la investigación médica convencional no ha respaldado este método. Aunque la cirugía sigue siendo la ruta más eficaz para la eliminación de cálculos biliares, una dieta baja en grasas puede ayudar a evitar que los cálculos se muevan hacia los conductos digestivos.
La forma más común de disolver los cálculos biliares es tomando un medicamento oral ácido. Si bien estos medicamentos pueden eliminar con éxito los cálculos biliares, sin embargo, es posible que deba seguir tomándolos durante meses o incluso años antes de que se disuelvan por completo. Además, estos medicamentos pueden causar diarrea y pueden elevar el nivel de colesterol en sangre. Por lo tanto, su médico probablemente recomendará este tratamiento solo si otra condición de salud hace que la cirugía sea riesgosa para usted.
Una forma más agresiva de disolver los cálculos biliares es con un tratamiento en el que el compuesto metil terc-butil éter (MBTE) se inyecta directamente en la vesícula biliar. Se ha demostrado que este tratamiento disuelve con éxito los cálculos biliares en solo unos días. Sin embargo, a partir de 2010, los investigadores médicos aún no han establecido todos los riesgos potenciales de este procedimiento. Por lo tanto, todavía se considera altamente experimental.
Algunos profesionales de la medicina alternativa sostienen que es posible disolver los cálculos biliares haciendo cambios en la dieta. Es posible que escuche, por ejemplo, que sus cálculos desaparecerán si aumenta la ingesta de vitamina C, comienza a tomar suplementos de lecitina, bebe grandes cantidades de agua o consume cantidades significativas de aceite de oliva. Cada una de estas medidas puede parecer una forma fácil de disolver los cálculos biliares. Desafortunadamente, sin embargo, no se ha demostrado su eficacia mediante la investigación médica convencional.
En general, la extirpación quirúrgica de la vesícula biliar sigue siendo el tratamiento más confiable y eficaz para los cálculos biliares. Si bien es posible que no exista una forma sencilla de disolver los cálculos biliares, sin embargo, es posible que pueda desalentar su movimiento desde la vesícula biliar hacia los conductos digestivos mediante una dieta baja en grasas. La bilis, que se almacena en la vesícula biliar, ayuda a descomponer las grasas durante la digestión. Al reducir la ingesta de grasas, generalmente también frena la secreción de bilis de la vesícula biliar, lo que puede reducir las posibilidades de que un cálculo biliar ya formado se lleve a los conductos digestivos.