Hay dos métodos que puede utilizar para dar primeros auxilios en caso de asfixia. Estos métodos son golpes en la espalda y compresiones abdominales. En general, puede alternar entre darle a una persona cinco golpes en la espalda y cinco compresiones abdominales, o puede omitir los golpes en la espalda. En caso de que estos métodos de primeros auxilios para la asfixia no funcionen, es posible que deba administrar reanimación cardiopulmonar (RCP), especialmente si la persona deja de respirar. Los métodos de primeros auxilios para la asfixia se realizan de una manera ligeramente diferente entre niños, adultos y mujeres embarazadas, así como en usted mismo.
Para devolver los golpes, le dará golpes entre los omóplatos de la persona que se está ahogando con la palma de su mano. En los bebés, este método es diferente dada la corta edad del niño. Primero, debes sentarte y colocar tu antebrazo sobre tu muslo. Luego, descansa al bebé boca abajo a lo largo de su antebrazo y golpea suavemente la espalda del niño. Por supuesto, si eres tú quien se está ahogando, no podrás darte golpes en la espalda.
Los empujes abdominales también se conocen como maniobra de Heimlich. Para realizar compresiones abdominales, coloca los brazos alrededor de la cintura de la persona que se está atragantando y forma un puño con una mano. Incline el puño de modo que el pulgar mire hacia su cuerpo y coloque el puño sobre el ombligo de la persona. Con la persona ligeramente inclinada hacia adelante, cierre su otra mano alrededor de su puño y rápidamente empuje hacia adentro y hacia arriba, cinco veces. Realice el procedimiento como si estuviera tratando de levantar a la persona.
Para los niños mayores de 1 año, puede realizar compresiones abdominales, pero no debe hacerlo con la fuerza suficiente para levantarlos. Para los bebés menores de 1 año, este procedimiento es bastante diferente, ya que no es realmente un empujón fuerte, sino una compresión firme del pecho. Al igual que con los golpes en la espalda, debe sentarse con el antebrazo apoyado en el muslo. Esta vez, el bebé está acostado boca arriba sobre su antebrazo. Con la cabeza del bebé más baja que el cuerpo, toma dos dedos y realiza compresiones rápidas en el medio del esternón del niño.
No debe realizar un empuje abdominal en una mujer embarazada en la misma área que lo haría con otros adultos. En cambio, cuando una mujer embarazada se está ahogando, debe colocar el puño más alto, en la base del esternón, y luego realizar el procedimiento. También puede realizar compresiones abdominales en sí mismo si no hay nadie cerca para ayudarlo cuando se está ahogando. Para hacer esto, deberá colocar el puño por encima del ombligo, inclinarse sobre una superficie firme, como una encimera, y luego empujar.
Estos métodos de primeros auxilios para la asfixia pueden funcionar o no, dependiendo de la condición específica de la persona. A veces, necesitará despejar las vías respiratorias de la persona barriendo su boca en busca del bloqueo. Al hacer esto, debe tener cuidado de no empujar el bloqueo más abajo de la garganta de la persona. Si es necesario, puede realizar RCP en la persona si deja de respirar. Realizar RCP puede ayudar a eliminar el bloqueo.