Para elegir el mejor modo de ventilación, es esencial tener en cuenta la afección médica subyacente del paciente, el nivel de conciencia y el tipo de ventilador que se utiliza. Debido a que los modos de ventilación generalmente se ajustan de acuerdo con la respuesta del paciente, también es necesario completar las evaluaciones continuas del paciente. El modo de ventilación también se puede cambiar después de obtener una gasometría arterial, lo que ayuda a medir la respuesta física de la persona al ventilador.
Se debe considerar el tipo de ventilador que se está utilizando. Muchos tipos de ventiladores pueden proporcionar varios modos de ventilación para elegir, como control asistido, ventilación obligatoria intermitente sincronizada (SIMV) y presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP). No todos los ventiladores tendrán opciones para todos los modos. Por ejemplo, los ventiladores portátiles pueden tener menos opciones, ya que generalmente se usan a corto plazo para los transportes. Es posible que un ventilador doméstico, que está diseñado para un uso prolongado, no tenga todos los modos disponibles.
Los modos brindan diferentes niveles de soporte y pueden administrar un volumen de aire establecido o una presión establecida en los pulmones. Con una presión establecida administrada, los volúmenes pueden cambiar. Cuando se administra un volumen establecido, la presión puede cambiar con cada respiración. Al seleccionar el mejor modo de ventilación, es importante considerar qué es lo que debe controlarse más, la presión pulmonar o el volumen de aire que ingresa a los pulmones.
Dependiendo del modo de ventilación utilizado, será necesario iniciar varios ajustes del ventilador. El nivel de oxígeno se establece con todos los modos de ventilación. En ciertos modos, también se establece una frecuencia respiratoria. También se puede establecer la velocidad a la que se administra la parte inspiratoria de la respiración.
El nivel de conciencia del paciente también debe ser un factor a la hora de seleccionar el mejor modo de ventilación. Algunos modos hacen que sea más cómodo para un paciente respirar cuando está completamente despierto. Si un paciente no puede respirar por sí solo, se necesita un modo que proporcione apoyo total. También se pueden seleccionar modos como SIMV en los que la máquina administra respiraciones programadas, pero el paciente también inicia algunas respiraciones por su cuenta. Este modo puede ser mejor si un paciente no está completamente despierto, pero tampoco completamente en coma o sedado.
Cuando un paciente está más despierto e inicia la respiración por sí mismo, se debe considerar un modo como CPAP. Durante el modo de ventilación CPAP, no se administra una cantidad determinada de respiraciones. El paciente está haciendo toda la respiración por su cuenta. Solo se administra un nivel establecido de presión de soporte y oxígeno. La CPAP se usa a menudo cuando un paciente está siendo retirado de un ventilador.