La duloxetina es un medicamento inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) que se usa para tratar la depresión, el trastorno de ansiedad generalizada, la fibromialgia, la neuropatía periférica diabética, el dolor musculoesquelético crónico y el síndrome de vejiga hiperactiva. En algunos países, solo está disponible con receta médica. Una dosis terapéutica de duloxetina generalmente varía de 40 a 120 miligramos (mg) en total por día, tomados en dosis divididas dos veces al día o una vez al día para la cantidad total. Una dosis suficiente de duloxetina es aquella que trata adecuadamente los síntomas del paciente y evita, si es posible, la mayoría de los efectos secundarios. La cantidad de dosificación específica que logra ambos fines depende del diagnóstico, peso, edad, sexo, estilo de vida, historial médico y régimen farmacológico actual del paciente.
La enfermedad que se está tratando es el primer factor que se considera al determinar una dosis adecuada y apropiada de duloxetina. Para el tratamiento de la depresión, el medicamento generalmente se toma inicialmente dos veces al día hasta un total de 40 mg. La dosis puede aumentarse dependiendo de los síntomas depresivos y los efectos secundarios, si están presentes. Cuando se trata la ansiedad, la fibromialgia, el dolor muscular crónico o la neuropatía periférica diabética, la dosis inicial para adultos suele ser de 60 mg por día tomados de una sola vez. Una dosis de duloxetina de más de 120 mg por día es inusual y no se recomienda.
El peso, la edad y el sexo del paciente también se tienen en cuenta al determinar la dosis adecuada de este medicamento. Una regla general es que los pacientes con bajo peso deben comenzar con una dosis más baja de duloxetina que los pacientes con sobrepeso u obesidad. La administración de este medicamento a los ancianos también requiere que se utilice la dosis más baja posible para alcanzar los efectos terapéuticos, ya que esta población a menudo tiene una mayor incidencia de efectos secundarios problemáticos. El estilo de vida de un paciente (trabajando o retirado, activo o sedentario) puede determinar si un efecto secundario como presión arterial baja, mareos o visión borrosa es incapacitante o simplemente inconveniente.
El historial médico del paciente y el régimen farmacológico actual también deben tenerse en cuenta al determinar una dosis suficiente de duloxetina. Un historial de abuso de alcohol, hipertensión, enfermedad hepática o renal puede requerir dosis más bajas de duloxetina o incluso considerar un medicamento alternativo. Está contraindicado comenzar con duloxetina dentro de las dos semanas de haber usado fármacos inhibidores de la monoaminooxidasa (MAO) como isocarboxazida, fenelzina, selegilina o trailcipromina. Además, los pacientes no deben comenzar con duloxetina si actualmente toman linezolid, litio, triptófano, tramadol, sumatriptán, zolmitriptán o rizatriptán para evitar interacciones potencialmente mortales. Incluso los medicamentos, suplementos o compuestos comunes como la hierba de San Juan, el acetaminofén y la cafeína pueden interferir con el metabolismo y la excreción de duloxetina y, por lo tanto, deben evitarse.