El molusco contagioso es una infección de la piel que generalmente se presenta como grupos de protuberancias rojas o del color de la piel. Las lesiones asociadas con esta infección viral son indoloras y, por lo general, desaparecen por sí solas en unos pocos meses sin tratamiento. De hecho, el tratamiento del molusco contagioso a menudo se desaconseja para niños y adultos por lo demás sanos. Si las erupciones cutáneas empeoran o una persona está preocupada por su apariencia, el médico puede considerar la cirugía de escisión, cauterización, crioterapia, tratamiento químico o cremas tópicas. Una persona puede programar una consulta con un dermatólogo para conocer en detalle las diferentes opciones de tratamiento del molusco contagioso y elegir la mejor opción.
Si un paciente tiene solo unas pocas lesiones pequeñas, su dermatólogo puede considerar rasparlas con un bisturí. La cirugía de escisión generalmente se puede realizar en el consultorio del médico en cuestión de minutos. El paciente recibe un anestésico localizado antes de que el médico corte con cuidado alrededor del borde exterior de la lesión. Después de que se extrae toda la masa, se coloca un vendaje protector sobre el área y se prescriben antibióticos para prevenir infecciones. La cirugía suele ser una forma muy eficaz de tratamiento del molusco contagioso, aunque el procedimiento puede causar cicatrices.
Los grupos más grandes de lesiones generalmente se eliminan congelándolos o quemándolos hasta que las células mueren y se caen de la piel. La crioterapia consiste en someter las protuberancias a nitrógeno líquido puro, que las congela al contacto. El dermatólogo también puede quemar las lesiones con una aguja de electrocauterio. La electricidad de alta intensidad hace que el núcleo de una lesión se caliente, se queme y se queme. Los dermatólogos capacitados en crioterapia y electrocauterización son muy cuidadosos durante los procedimientos para garantizar que se conserve la piel sana y que las cicatrices se mantengan al mínimo.
Otra opción popular para el tratamiento del molusco contagioso consiste en inducir una reacción química que hace que las lesiones se ampollen y se separen de la piel subyacente. Una sustancia química llamada cantaridina, que se deriva de las secreciones del escarabajo Cantharis vesicatoria, se aplica a una protuberancia con un hisopo de algodón. Cuando entra en contacto con la lesión, inmediatamente induce ampollas e inflamación. El proceso hace que la protuberancia se eleve, lo que facilita su extracción de la piel. La cantaridina generalmente no deja quemaduras ni cicatrices después del tratamiento.
El molusco contagioso que se disemina es difícil de tratar con cirugía u otros procedimientos clínicos. Se puede recetar un ungüento tópico llamado imiquimod para aplicaciones diarias para disminuir gradualmente el tamaño de las lesiones en el transcurso de aproximadamente dos meses. Imiquimod desencadena la liberación de sustancias químicas inductoras de inflamación del sistema inmunológico, que destruyen las capas externas de tejido que rodean una lesión.
Es importante discutir los beneficios e inconvenientes de los diferentes tipos de tratamiento del molusco contagioso con un dermatólogo autorizado. El médico puede determinar si un paciente es un buen candidato para un procedimiento en particular y discutir los riesgos involucrados. Es posible que la infección regrese después del tratamiento, pero la mayoría de las personas que se mantienen en buen estado de salud eventualmente dejan de tener brotes.