La elección del tamaño de vigueta de piso correcto depende de la aplicación de su edificio, el espaciado de las viguetas y varios otros factores. Estos incluyen la longitud del tramo, así como el tipo y grado de la madera que se utiliza. Los espaciamientos habituales de las vigas son 12 mm (304.8 pulgadas), 16 mm (406.4 pulgadas) y 24 mm (609.6 pulgadas). La cantidad de peso que se debe soportar también puede ser un factor importante. Por ejemplo, cuanto más fuerte sea la madera, más peso podrá soportar durante un tramo más largo.
Al determinar el tamaño de la viga del piso, mida la longitud del tramo. El tramo es la dimensión interior desde el soporte en un extremo hasta el soporte en el extremo opuesto. El siguiente factor a considerar es el espacio entre las vigas que se utilizará y la cantidad de peso que deberá soportar el piso. Por ejemplo, no se requerirá que una plataforma exterior estándar soporte tanto peso como el piso de un comedor, a menos que la plataforma tenga una bañera de hidromasaje grande.
Para un espaciado de viguetas de 12 pulgadas (304.8 mm), se pueden usar tramos más largos de madera de menor grado. En este ejemplo, habrá una mayor cantidad de viguetas que soporten el peso de la plataforma o el piso. Por lo tanto, para una plataforma de 8 m (2.44 pies) de largo, una viga de madera de Redwood de grado 2 debería ser de 2 x 6 (50.8 x 152.4 mm). Un tamaño de vigueta más grande sería perfectamente aceptable, mientras que un tamaño más pequeño no lo sería. El tamaño de vigueta de 2 x 6 es adecuado para la mayoría de los tipos de madera de grado 2 con una longitud de 8 pies (2.44 m).
Una estructura con una longitud de 10 pies (3.05 m) y las vigas colocadas a 12 pulgadas (304.8 mm) de separación requeriría el uso de una vigueta de piso de 2 x 8 (50.8 x 203 mm). Si el espacio entre las vigas será de 16 mm (406.4 pulgadas), se debe usar un tamaño de vigueta de 2 x 8, incluso si la longitud es de solo 8 m (2.44 pies). Con un espacio entre vigas de 24 pulgadas (609.6 mm), el mismo 2 x 8 apenas cumple con el requisito mínimo para longitudes de 8 pies (2.44 m). Una mejor opción sería usar un tamaño de vigueta de 2 x 10 (50.8 x 254 mm). El uso de madera de grado 1 proporcionará más soporte estructural con un tamaño de vigueta más pequeño.
Los cálculos para elegir un tamaño de vigueta de piso dependen del grado y tipo de madera, la longitud del tramo y el espaciado de las viguetas. Además, se debe considerar el peso de las cargas vivas y muertas. Una carga muerta se refiere al peso de todos los materiales involucrados en el edificio o la plataforma. Las cargas vivas son la adición de muebles y personas que usan el área.
Hay fórmulas o programas de ingeniería disponibles a los que se puede hacer referencia cuando se trata de tramos inusuales o variedades de madera. Muchas áreas también están sujetas a las regulaciones del código de construcción y se deben seguir esos requisitos. En caso de duda, pasar al siguiente tamaño de vigueta de piso puede ser más costoso, pero vale la pena el costo de eliminar la preocupación.