Una estrategia de operaciones es una serie de decisiones estratégicas tomadas por la gerencia de una empresa, y define la estructura operativa y las capacidades de producción de la empresa. Al elegir la mejor estrategia de operaciones comerciales, el liderazgo de la empresa debe tener en cuenta las capacidades actuales de la empresa, los deseos de sus propietarios o accionistas y cualquier otro objetivo para la empresa, como su compromiso con el medio ambiente. La elección de la mejor estrategia de operaciones comerciales se rige por el objetivo final: posicionar estratégicamente a la empresa para lograr la máxima eficiencia y competitividad.
Esencialmente, una estrategia de operaciones es un plan de acción para operar un negocio exitoso. Elegir la estrategia correcta implicará revisar las decisiones tomadas previamente. Esas decisiones colectivamente crearon las estructuras y capacidades existentes a través de las cuales la compañía produce productos o servicios.
Al elegir la mejor estrategia de operaciones comerciales para las operaciones actuales, los gerentes de la compañía primero revisarán las capacidades, la competencia y las instalaciones de la compañía. Es probable que esta revisión incluya una evaluación administrativa de la mano de obra, la tecnología y el capital disponible. El objetivo es posicionar a la compañía para obtener los máximos beneficios de sus competencias distintivas.
La elección de la mejor estrategia de operaciones comerciales depende en última instancia de los deseos de los propietarios de la empresa. Por ejemplo, los accionistas pueden ejercer una tremenda influencia en la estrategia de operaciones. Por ejemplo, los accionistas pueden expresar una preferencia por mayores dividendos sobre la inversión de una empresa en infraestructura.
Factores fuera del control de la compañía, como las iniciativas gubernamentales, también influyen en la elección de una estrategia comercial competitiva. Por ejemplo, la aprobación de una legislación que otorgue un estado fiscal favorable a las empresas que aumentan la contratación puede inclinar la elección hacia una estrategia que invierta más en el desarrollo de la fuerza laboral. Los incentivos importantes pueden inclinar la balanza hacia ciertas otras estrategias, como centrarse en aumentar la capacidad de fabricación. Si la empresa busca una expansión rápida y sostenida, entonces el énfasis en la elaboración de una estrategia de operaciones comerciales podría centrarse en gran medida en la creación de capacidad de capital. Eso se consideraría una estrategia de crecimiento empresarial
El proceso de revisión gerencial para elegir la mejor estrategia de operaciones comerciales también podría considerar la opinión pública. Por ejemplo, la elección de una estrategia de operaciones comerciales que enfatiza el compromiso de la empresa con la administración ambiental podría estar motivada en parte por la ventaja competitiva que se le otorga. Si la compañía va más allá en su compromiso de aceptar la preocupación por su efecto sobre el medio ambiente, podría elaborar una estrategia comercial “verde” en la que las preocupaciones ambientales imbuyan cada aspecto de la operación de la compañía.
Buscando aprovechar los beneficios de una economía global, una empresa podría desarrollar una estrategia operativa que externalice la producción a otras áreas, donde los costos laborales son menores. Al mismo tiempo, esa misma compañía también podría intentar abrir nuevos mercados en estas áreas geográficas porque ya tiene presencia allí. Eso probablemente llevaría a la compañía a una estrategia comercial global, que es una opción operativa estratégica de las corporaciones multinacionales.
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