Para elegir las zapatillas de ballet adecuadas, también conocidas como zapatillas de ballet, un bailarín debe tener en cuenta la comodidad, el tamaño, el material y el tipo de suela. Un principiante que aún no baila en punta necesita zapatos de ballet suaves, mientras que un bailarín profesional o un estudiante lo suficientemente avanzado como para bailar en punta querrá zapatos de punta para sostener sus pies. Tanto los zapatos suaves como los de punta están disponibles en satén, lona y cuero. Una vez que la bailarina ha decidido el tipo de zapato y el material, necesita determinar si quiere suela completa o dividida.
La comodidad y el tamaño van de la mano al elegir zapatillas de ballet. Una bailarina debe probarse los zapatos y asegurarse de que pueda mover los dedos de los pies dentro de ellos, pero que el material no cuelgue flojamente y se frote contra la piel. Las nuevas bailarinas a menudo asumen que los zapatos deben sentirse apretados sobre sus pies, pero los zapatos demasiado apretados no permitirán que la bailarina separe los dedos de los pies para mantener el equilibrio. Después de que una bailarina se mueva de la zapatilla suave para principiantes a una zapatilla de punta, querrá tener sus zapatos hechos a medida para garantizar el ajuste adecuado. Los zapatos de tamaño incorrecto harán perder el equilibrio y ejercerán tensión innecesaria en sus pies.
Si bien los zapatos de ballet están disponibles en satén, lona y cuero, generalmente se recomienda evitar los zapatos de satén, excepto en ocasiones especiales. El material se desgasta rápidamente con el uso diario y no se estira ni se amolda al pie. La lona y el cuero tienen sus propias ventajas y desventajas. Los hombres a menudo prefieren zapatos de ballet de lona. Como un bailarín de ballet masculino generalmente pesa más que una bailarina, el peso adicional de un hombre puede hacer que los zapatos de cuero se peguen al piso, mientras que los zapatos de lona no tienen este problema.
Los bailarines pueden considerar los zapatos de lona porque son lavables a máquina y permiten que el bailarín sienta mejor la superficie del piso a través del zapato. Otros bailarines prefieren los zapatos de ballet de cuero porque el cuero es más cálido y generalmente dura más cuando se baila en un piso de madera. Los bailarines que eligen zapatos de ballet de lona pueden prolongar la vida del zapato siguiendo las instrucciones de lavado adecuadas y eligiendo un par hecho de un material de lona más pesado.
La última opción que una bailarina debe decidir al elegir las zapatillas de ballet es si quiere suela completa o suela dividida. Por lo general, este factor tiene más que ver con la preferencia personal y ambos pueden funcionar bien. Los zapatos de suela dividida a menudo tienen un precio más alto, pero muchos bailarines encuentran que las suelas divididas hacen que sea más fácil apuntar con el pie y que el calzado se forme bien. Los zapatos de suela completa no son tan flexibles, pero brindan más soporte para los pies y, a menudo, son la mejor opción para principiantes.
Cuando una bailarina compra sus zapatos, debe visitar una tienda de confianza o llevar a su maestra de ballet para que la ayude. El maestro puede ayudar a determinar el ajuste adecuado para el bailarín y pedir un par personalizado si el bailarín lo desea. También puede querer comprar más de un par para probar diferentes materiales o diferentes suelas para ver cuál se siente y funciona mejor con sus pies.