Con generaciones anteriores, no era raro que alguien consiguiera un trabajo recién salido de la escuela y permaneciera en el mismo puesto hasta la jubilación, utilizando las mismas habilidades a lo largo de su carrera. Hoy, sin embargo, un aumento en los tipos de oportunidades de carrera en la fuerza laboral y las habilidades requeridas ha creado la necesidad de que muchas personas tracen proactivamente una carrera. Algunas personas que se encuentran en una encrucijada en su carrera seguirán cursos de desarrollo profesional como un trampolín de una carrera a otra, mientras que otros profesionales simplemente necesitarán mantenerse actualizados sobre cualquier cambio en su industria. Elegir los cursos de desarrollo profesional adecuados para sus objetivos profesionales implica definir claramente lo que espera obtener del curso y cuáles son sus objetivos, así como investigar el plan de estudios de los cursos prospectivos.
Para armar un grupo de cursos entre los que puede elegir, primero consulte con los asociados y colegas que han tomado cursos de desarrollo profesional similares al tipo que está siguiendo. Vea si pueden hacer alguna recomendación o pueden derivarlo a otra persona que conozcan que haya tomado cursos de desarrollo profesional. Si su empleador respalda su decisión de continuar con el desarrollo profesional, también puede recomendar los cursos correctos para su carrera. Cualquier sindicato o asociación perteneciente a su industria también puede recomendar clases de desarrollo profesional.
Uno de los primeros pasos para elegir los mejores cursos de desarrollo profesional es considerar su motivación para seguir este tipo de educación. Si está buscando desarrollo profesional para mejorar su desempeño laboral actual o buscar un ascenso, debe buscar un curso recomendado por su lugar de empleo actual y que enseñe las habilidades específicas descritas en la descripción del trabajo. Si tiene la intención de tomar un curso de desarrollo profesional mientras está empleado o ya es un estudiante de tiempo completo, debe buscar un curso con tareas mínimas en el hogar. Si es un recién graduado o está empleado a tiempo parcial, es posible que tenga más flexibilidad en cuanto a la hora en que se imparten los cursos y la parte del tiempo que tiene para completar las tareas.
Un plan de estudios que presenta las prácticas y tecnologías más actualizadas de una industria es crucial en un curso de desarrollo profesional, particularmente porque la tecnología siempre está cambiando y domina prácticamente todas las industrias. Algunos ejemplos de carreras que pueden requerir cursos continuos de desarrollo profesional incluyen maestros, trabajadores de la salud, ingenieros, abogados y personal militar. Es importante elegir cursos de desarrollo profesional que enseñen las regulaciones y técnicas más actualizadas de su industria utilizando la tecnología más actual, y evite el uso de software o hardware obsoleto.