En t?rminos generales, el campo de la ingenier?a qu?mica implica la utilizaci?n de los principios de la qu?mica con el fin de convertir las materias primas en productos comercializables. Sin embargo, los ingenieros qu?micos tambi?n invierten sus conocimientos y habilidades en el desarrollo de nuevas tecnolog?as, as? como en la b?squeda de soluciones pr?cticas para mejorarlas y mantenerlas. Estos factores son los que hacen que una carrera en ingenier?a qu?mica sea muy diferente a la de un qu?mico. De hecho, el objetivo principal del ingeniero qu?mico va m?s all? de sintetizar productos a buscar formas de hacer que la producci?n de dichos productos sea pr?ctica y econ?mica en t?rminos del proceso de fabricaci?n. En resumen, el ingeniero qu?mico vuelve a plantear la cuesti?n de «c?mo hacerlo» a «c?mo hacerlo a gran escala».
Adem?s de la qu?mica b?sica, la ingenier?a qu?mica abarca varias otras disciplinas, incluidas las matem?ticas, la f?sica, la biolog?a y la ingenier?a mec?nica. Como tal, hay una variedad de trabajos diferentes en ingenier?a qu?mica representados por varias industrias. Algunos de los mejores trabajos en el campo se encuentran dentro de las industrias farmac?utica, agr?cola, electr?nica y textil. Sin embargo, se puede encontrar un n?mero creciente de oportunidades en los campos de la biotecnolog?a. De hecho, muchos ingenieros qu?micos ahora trabajan activamente en varias industrias «verdes» relacionadas con la preservaci?n del medio ambiente, como soluciones de energ?a alternativa y renovable, remediaci?n de riesgos biol?gicos, etc.
Con tantos tipos diferentes de trabajos en ingenier?a qu?mica para elegir, ser?a prudente pensar detenidamente en ciertos factores que contribuyen a la forma y direcci?n de una carrera en este campo. Ciertamente, el candidato debe tomar nota de las ?reas que tienen un atractivo particular en funci?n de si existe el deseo de mejorar la vida de las personas, los animales o el medio ambiente que sustenta a todos los seres vivos. Por ejemplo, aquellos interesados ??en mejorar el bienestar de las personas pueden optar por trabajar en el campo biom?dico para desarrollar productos farmac?uticos nuevos y m?s seguros, o ingresar a la industria agr?cola para aumentar la producci?n de alimentos mediante el desarrollo de cultivos resistentes a enfermedades y plagas. Por otro lado, la ingenier?a bioqu?mica brinda la oportunidad de proteger la vida silvestre y los recursos naturales mediante la implementaci?n de estrategias para reducir y mejorar el manejo de los desechos ambientales.
Otro factor que influir? en la carrera profesional en ingenier?a qu?mica es el nivel de educaci?n alcanzado. Si bien es necesario un t?tulo de licenciatura para trabajar en la producci?n o el procesamiento de productos qu?micos b?sicos, los mejores trabajos en ingenier?a qu?mica est?n disponibles para aquellos con t?tulos avanzados. Adem?s, aquellos con capacitaci?n y habilidad en comunicaciones y negocios a menudo pueden transferir estas cualidades a una posici?n docente o de alta gerencia. Tambi?n vale la pena se?alar que la ingenier?a qu?mica a menudo implica trabajar con equipos globales, lo que hace que la fluidez en un segundo idioma sea altamente deseable.