La Felicidad Nacional Bruta (FNB) es una medida cuantitativa de la felicidad de los residentes de una nación. El concepto fue acuñado por el rey Jigme Singye Wangchuck de Bután en 1972, como parte de un enfoque general de la gobernanza que enfatizaba medidas más holísticas de desarrollo y salud de la población de la nación. Aunque la felicidad es por naturaleza muy difícil de medir, algunas personas piensan que podría ser un excelente complemento para medidas más objetivas como el Producto Nacional Bruto de una nación.
El concepto de Felicidad Nacional Bruta tiene sus raíces en los valores espirituales del budismo, que le dan un gran valor a la felicidad y la satisfacción. Los defensores del uso de esta medida como indicador de desarrollo creen que el desarrollo material puede ir acompañado de un estado de felicidad para la mayoría de los ciudadanos de una nación si el desarrollo está bien gestionado y la felicidad es un valor importante para el gobierno. Un concepto similar es el Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas, que tiene en cuenta cuestiones como la atención médica y la educación al calcular la salud general de una nación.
Hay cuatro lugares principales para la Felicidad Nacional Bruta. Uno de los más importantes en Bhután densamente boscoso es el mantenimiento de un medio ambiente prístino y saludable que se encuentra en un estado de equilibrio. Idealmente, el uso del medio ambiente debería ser sostenible y armonioso; algunas personas comparan todo el país con una forma de parque, ya que el entorno de Bután está celosamente protegido.
Además, la medición incluye una consideración de si los valores y creencias de una cultura se están preservando y promoviendo, y también analiza cómo se maneja el desarrollo socioeconómico. Para un índice alto, idealmente el desarrollo debería ser sostenible y equitativo, incorporar a todos en la sociedad y ser práctico a largo plazo. Esta medida también considera el papel del gobierno en la salud y la felicidad de su gente.
El propio Bután es una de las naciones menos desarrolladas del mundo, lo que lo lleva a obtener una puntuación en el extremo inferior de los índices de salud nacional basados en la economía. Sin embargo, es posible que la promoción de la Felicidad Nacional Bruta beneficie a Bután a largo plazo al fomentar un desarrollo moderado y sostenible que beneficie activamente al país. Muchos países en desarrollo han luchado contra la explotación y otros problemas de desarrollo que Bután quiere evitar con su evaluación más integral de la salud nacional.
Si bien el índice podría usarse para países distintos de Bután, podría requerir algún ajuste. No todos los países comparten los valores budistas, por ejemplo. En última instancia, el concepto ilustra la necesidad de evaluar un país desde varios puntos de vista diferentes; no importa si un país está bien desarrollado, por ejemplo, si la riqueza está en manos de unos pocos o si una gran proporción de la población no sabe leer.