El desinfectante para manos funciona debido a su alta concentración de alcohol. Sin embargo, no es adecuado para limpiar todo tipo de suciedad o suciedad. La forma en que se aplica también puede afectar sus beneficios.
El alcohol mata la mayoría de las bacterias, y el desinfectante para manos contiene una gran cantidad de alcohol. Cuando se frota en las manos durante unos 30 segundos, realmente eliminará muchas formas de bacterias y también muchos virus. Se ha demostrado que es muy eficaz contra algunas formas peligrosas de bacterias, como el estafilococo aureus resistente a la meticilina (MRSA), que puede causar las bacterias mortales y aterradoras que comen carne.
También es probable que una persona que usa desinfectante para manos muestre un desarrollo más lento de bacterias. Todas las personas tienen algunas bacterias en sus manos en todo momento. El desinfectante para manos tiende a disminuir el crecimiento de la bacteria en las manos después del uso apropiado. Es posible que no sea igualmente efectivo para prevenir todos los gérmenes, ya que algunos virus se transmiten por inhalación de las gotitas nasales de las personas infectadas, como ocurre con el resfriado común. Sin embargo, el uso de desinfectante en las escuelas se relaciona con una caída en las tasas de enfermedad y mejores registros de asistencia.
Otra razón por la que el desinfectante de manos puede ser más efectivo en algunos casos que el lavado de manos es que es más fácil y rápido de usar. El lavado de manos verdaderamente efectivo requiere agua tibia, jabón y espuma y lavado durante aproximadamente dos minutos. El desinfectante de manos puede llevarse en botellas pequeñas y lleva unos 30 segundos de lavado para lograr, en muchos casos, los mismos beneficios que el agua y el jabón.
Sin embargo, el desinfectante de manos no es efectivo para todas las necesidades de limpieza. Ciertas bacterias hacen que su uso en entornos hospitalarios sea importante. Sin embargo, no puede limpiar eficazmente las manos cuando están expuestas a sangre o materia fecal.
El desinfectante de manos no es efectivo en la industria de servicios de alimentos, donde las manos se mantienen húmedas con frecuencia durante la preparación de alimentos. No puede eliminar eficazmente la materia fecal en las manos del lavado de manos deficiente después de usar el baño, o del manejo de vegetales cultivados en el estiércol. Entrar en contacto con fluidos corporales o con suciedad requiere un lavado de manos riguroso.
Este producto tampoco debe reemplazar el lavado de manos en un entorno hospitalario o en cualquier entorno. En general, el desinfectante para manos proporciona los mejores resultados cuando se usa después de lavarse bien las manos. Esto es particularmente cierto después de que uno usa el baño. Muchos hospitales han instituido políticas que requieren el uso de desinfectantes entre pacientes y el lavado de manos después de cuatro usos. Además, cada vez que un trabajador médico entra en contacto con fluidos corporales, las manos deben lavarse en su lugar.
El desinfectante de manos no funciona de manera efectiva si no se aplica correctamente. Las personas necesitan al menos una cucharada del tamaño de una moneda de diez centavos, y deberían poder frotar las manos juntas durante 30 segundos. Si el desinfectante se seca en menos tiempo, es probable que no se haya usado lo suficiente y la persona debe repetir el proceso.