El cáncer a menudo se trata con quimioterapia, que puede provocar algunos efectos secundarios. La pérdida de peso de la quimioterapia es uno de estos efectos secundarios y generalmente es causada por otros efectos secundarios, como náuseas. El tratamiento de las náuseas causadas por la quimioterapia puede ser suficiente para ayudar a prevenir esta pérdida de peso. La mayoría de los médicos también suelen recomendar a sus pacientes de quimioterapia que coman varias comidas pequeñas y refrigerios a lo largo del día.
Aunque es uno de los tratamientos contra el cáncer más efectivos, la quimioterapia generalmente hace que los pacientes sientan náuseas. Esto es particularmente cierto cuando se usa para tratar ciertos cánceres gastrointestinales. Estos efectos secundarios a menudo harán que el paciente pierda el apetito, lo que puede llevar a una pérdida de peso por quimioterapia.
La mayoría de los pacientes que se someten a este tipo de tratamiento para el cáncer generalmente experimentarán un aumento de peso o una pérdida de peso mediante la quimioterapia. Sin embargo, junto con la pérdida de peso normal durante el cáncer, la pérdida de peso por quimioterapia puede provocar otras afecciones médicas graves. Un paciente que pierde más de cinco libras (2.3 kilogramos) a la semana durante la quimioterapia debe hablar con su médico lo antes posible.
El tratamiento de otros efectos secundarios de la quimioterapia puede ayudar a prevenir la pérdida de peso por quimioterapia. Para prevenir las náuseas, un paciente de quimioterapia debe evitar los olores fuertes, particularmente los olores fuertes de los alimentos. Las náuseas también se pueden prevenir evitando cualquier alimento posiblemente irritante, especialmente los alimentos grasosos y fritos. Descansar después de comer también puede ayudar en la digestión y prevenir las náuseas durante la quimioterapia. En algunos casos, un médico también puede recomendar un medicamento contra las náuseas.
En lugar de comer tres comidas abundantes al día, a muchos pacientes de quimioterapia se les suele recomendar que coman unas seis comidas pequeñas. Estas comidas más pequeñas suelen ser mucho más fáciles de digerir que tres comidas grandes. También es importante crear un horario para comer y seguirlo. Un paciente debe comer a la misma hora todos los días, tenga o no hambre. Una dieta de quimioterapia saludable y equilibrada es importante y debe incluir muchas frutas, verduras, carne magra y cereales integrales.
Comer bocadillos a lo largo del día también puede ayudar a prevenir la pérdida de peso por quimioterapia. Algunos médicos aconsejan a sus pacientes que coman un pequeño refrigerio hasta una vez cada hora. Esto aumentará la cantidad de calorías que los pacientes consumen cada día. Los refrigerios suaves suelen ser los mejores, ya que es menos probable que causen náuseas.