Si bien los controladores de tr?nsito a?reo se aseguran de que cada piloto sea conducido de manera segura hacia y desde los cielos, los especialistas en operaciones de aviaci?n tienen la tarea de organizar esos vuelos y tripulaciones con miras a la organizaci?n, la seguridad y la conveniencia. Para convertirse en un especialista en vuelo, puede tomar algunos caminos. Uno incluye unirse a una rama del ej?rcito para ayudar a coordinar la flota a?rea de una base; otro involucra flotas de aerol?neas civiles, para lo cual se requiere una amplia capacitaci?n en el trabajo. Muchos de estos profesionales tambi?n tienen una licenciatura en gesti?n de la aviaci?n o al menos han asistido a varios cursos universitarios sobre el tema.
Las fuerzas militares de la mayor?a de las naciones incluyen profesionales dedicados a coordinar las misiones de la flota de defensa. En los Estados Unidos, la Fuerza A?rea, la Armada y el Ej?rcito permiten que los reclutas se conviertan en especialistas de vuelo en bases, ya sea en Estados Unidos o en el extranjero. Este personal recibe meses de capacitaci?n especializada para coordinar planes de vuelo, supervisar emergencias en aer?dromos y mantener registros precisos de vuelos, carga e incluso pasajeros. Aunque la educaci?n universitaria no es necesaria para los especialistas en aviaci?n militar, es preferible. Una autorizaci?n de seguridad tambi?n es un requisito com?n para estos puestos, ya que la informaci?n confidencial se maneja regularmente.
Los especialistas en operaciones de aviaci?n tambi?n trabajan en aeropuertos privados y p?blicos de todo el mundo. Para convertirse en un especialista en vuelo como civil, su educaci?n secundaria debe centrarse en las estad?sticas y otras matem?ticas m?s avanzadas, as? como en tecnolog?a inform?tica, ingl?s y ciencias avanzadas como la f?sica. Para asegurar estos puestos, a los candidatos tambi?n se les exige que completen una licenciatura en administraci?n de aviaci?n o al menos cursos en aviaci?n. La experiencia de al menos dos a?os de trabajo en el campo de aviaci?n tambi?n es un requisito previo com?n para el empleo.
Seg?n el Departamento de Desarrollo de Empleo de California, los 410 especialistas en operaciones de aer?dromos del estado ganaron entre $ 21.74 d?lares estadounidenses (USD) y $ 33.69 d?lares estadounidenses en 2005. De esos 410 especialistas en vuelo, uno de cada tres ten?a una licenciatura, y aproximadamente la mitad hab?a asistido a alguna universidad. El resto fue entrenado en el trabajo.
Para convertirse en un especialista en vuelo en el ?mbito civil, las solicitudes generalmente se presentan a un gobierno estatal o local que administra el aeropuerto en el que trabajar?n los profesionales. Una prueba de drogas, licencia de conducir v?lida y verificaci?n de antecedentes son com?nmente requeridas para el empleo. Algunos incluso requieren que los candidatos puedan transportar al menos 40 libras (aproximadamente 18 kg). Los empleadores tienden a favorecer a los candidatos con un comportamiento tranquilo que podr?an manejar las situaciones de emergencia con fluidez y los clientes con respeto.