La enfermer?a de salud p?blica es una especialidad de enfermer?a que se centra en proporcionar servicios de enfermer?a que benefician la salud p?blica. Adem?s de trabajar con pacientes individuales, las enfermeras de salud p?blica tambi?n dirigen los servicios de enfermer?a a poblaciones espec?ficas, ofreciendo educaci?n, atenci?n preventiva y otros servicios a sus comunidades para promover el bienestar general y la prevenci?n de enfermedades y lesiones. Esta carrera tambi?n implica la formulaci?n de pol?ticas de salud e iniciativas de salud p?blica, todas las cuales se centran en hacer que la comunidad sea lo m?s saludable posible.
Las personas que siguen una carrera en enfermer?a de salud p?blica pueden comenzar en la escuela de enfermer?a, pero tambi?n reciben capacitaci?n en temas como pol?ticas de salud y servicios sociales. Dado que las enfermeras de salud p?blica deben considerar a la comunidad en su conjunto, aprenden a identificar las poblaciones en riesgo y piensan sobre los problemas que pueden enfrentar sus comunidades, como el acceso al agua limpia, condiciones de trabajo seguras y nutrici?n. Una parte importante del campo de la enfermer?a de salud p?blica es el reconocimiento de que numerosos factores contribuyen a la salud, por lo que simplemente abordar problemas m?dicos obvios no es suficiente.
Muchos gobiernos proporcionan fondos para la enfermer?a de salud p?blica, reconociendo que las poblaciones son m?s felices, m?s eficientes y m?s productivas cuando est?n sanas. Estos fondos se pueden utilizar para apoyar las cl?nicas de salud p?blica y una variedad de servicios ofrecidos por las enfermeras de salud p?blica, como inspecciones de instalaciones p?blicas para ver si cumplen con el c?digo de salud y programas de extensi?n escolar.
Una enfermera de salud p?blica puede trabajar en una cl?nica de salud p?blica, ofreciendo tratamiento m?dico gratuito o de bajo costo a personas de bajos ingresos. Este tratamiento puede incluir vacunas de rutina, ex?menes f?sicos y servicios similares. Las cl?nicas de salud p?blica a menudo tambi?n ofrecen clases de educaci?n en nutrici?n, cuidado del beb? y otros temas relacionados con la salud p?blica, y pueden tener servicios de asesoramiento mental, terapia grupal para drogadictos y otros servicios que abordan las necesidades de la comunidad.
Tambi?n es posible trabajar en la pol?tica de atenci?n m?dica como enfermera de salud p?blica, dise?ando pol?ticas y campa?as para la salud de la comunidad. Las enfermeras de salud p?blica pueden establecer pautas para la seguridad en el lugar de trabajo y ayudar a las agencias reguladoras a hacer cumplir estas pautas, y desarrollar programas educativos, campa?as publicitarias y otras formas de divulgaci?n comunitaria para hacer de la salud p?blica una prioridad. La formulaci?n de pol?ticas en enfermer?a de salud p?blica tambi?n involucra discusiones sobre las necesidades espec?ficas de la comunidad, como por ejemplo en una ciudad donde hay una gran poblaci?n sin hogar que puede necesitar atenci?n especial de las enfermeras de salud p?blica y las agencias de servicios sociales. Las enfermeras de salud p?blica a menudo trabajan en estrecha colaboraci?n con varias agencias de servicios sociales para servir a sus comunidades.