Para las personas que desean convertirse en especialistas en tecnología de bancos de sangre, es importante comprender primero en qué consisten sus responsabilidades. Por lo general, realiza pruebas, tanto de rutina como altamente especializadas, en centros de donación de sangre, laboratorios, centros de transfusión y centros de investigación. Algunas veces ella debe hacer pruebas de antígenos, anticuerpos o compatibilidad. Otras veces, puede que tenga que investigar anormalidades, como se ve con la anemia hemolítica, por ejemplo. Es común que ella apoye a los médicos y sus pacientes, particularmente si el paciente está recibiendo terapia de transfusión o un trasplante de órgano.
Como su nombre indica, alguien que quiera convertirse en un especialista en tecnología de bancos de sangre debe poder recolectar y procesar sangre. Además, puede ser responsable de averiguar el tipo de sangre del paciente e incluso realizar pruebas moleculares. No hace falta decir que una gran parte de sus deberes gira en torno a supervisar, administrar o enseñar a otros que también quieren convertirse en especialistas en tecnología de bancos de sangre. Hay estándares que deben seguirse en los Estados Unidos a través de los Estándares para Centros de Sangre y el Servicio de Transfusión de la Asociación Americana de Bancos de Sangre.
Con tantas responsabilidades y estándares tan detallados, las personas que desean convertirse en especialistas en tecnología de bancos de sangre pueden preguntarse cuáles son los requisitos educativos. Por lo general, los programas educativos duran aproximadamente un año. En algunos casos, hay programas de maestría que pueden tardar dos años en completarse. También hay capacitación clínica asociada con la mayoría de los programas acreditados, lo que brinda a quienes desean convertirse en especialistas en tecnología de bancos de sangre la oportunidad de aprender de un amplio espectro de experiencias prácticas. Para aquellas personas de países distintos de los Estados Unidos, muchos programas considerarán sus antecedentes educativos y experiencia y los admitirán caso por caso.
Antes de que alguien pueda convertirse en un especialista en tecnología de bancos de sangre, es posible que desee realizar un examen y obtener la certificación de la Junta de Registro en tecnología médica después de haber completado el programa educativo en tecnología de bancos de sangre. Sin embargo, para aquellos individuos que desean convertirse en especialistas en tecnología de bancos de sangre y que no eligen tomar el examen para ser certificados por la Junta de Registro, existe otro camino. Primero, deben tener un título universitario acreditado de bachillerato. Segundo, deben graduarse con una especialización en una de las ciencias biológicas o una de las ciencias físicas. En tercer lugar, deben tener experiencia previa trabajando en un banco de sangre.
Además de las porciones educativas y de capacitación, las personas que desean convertirse en especialistas en tecnología de bancos de sangre deben poseer varias habilidades importantes. Por ejemplo, deben ser capaces de pensar críticamente, escuchar activamente, solucionar problemas, mantener equipos complejos y comprender lo que leen. También deben poder expresarse tanto oralmente como por escrito, participar en razonamientos deductivos y ser sensibles a las necesidades de sus pacientes.