Los examinadores de la escena del crimen, también conocidos como investigadores de la escena del crimen o CSI, son técnicos forenses capacitados que recopilan y analizan evidencia de lugares donde ocurrieron actividades ilegales. Estos examinadores generalmente son empleados de agencias de policía federales, estatales o locales y deben recibir capacitación especial antes de estar calificados para trabajar como CSI. Hay varias especialidades en el campo de la medicina forense, cada una de las cuales requiere una formación educativa y formación diferente. Muchos de los trabajos más técnicos generalmente requieren un título de cuatro años en una disciplina científica relacionada junto con estudios de posgrado en medicina forense. Otras carreras de CSI solo pueden requerir la finalización de un programa de certificación técnica.
La forma más común de convertirse en un examinador de la escena del crimen en los Estados Unidos es primero convertirse en un oficial de policía y luego solicitar la capacitación CSI dentro del departamento. Si bien la mayoría de las jurisdicciones policiales no contratan civiles para el trabajo en la escena del crimen, las ciudades más grandes pueden tener algunos puestos forenses civiles dentro de sus departamentos. Los requisitos de educación para los empleados de CSI varían según el municipio, pero la mayoría de las oficinas requerirán al menos un título de secundaria y algo de capacitación forense para los puestos de nivel de entrada. Muchas universidades comunitarias y con fines de lucro en los EE. UU. Ofrecen cursos y capacitación de certificados a personas que buscan convertirse en examinadores de la escena del crimen.
Otro método que una persona puede seguir para convertirse en un examinador de la escena del crimen es completar un título de dos o cuatro años en química, biología o física, y luego buscar un título de posgrado o un certificado de formación en medicina forense. Algunos estudiantes también pueden considerar un título de justicia penal junto con un menor o concentración en ciencias forenses. El número limitado de puestos vacantes de CSI tiene algunos profesionales que recomiendan completar un título de ciencias regular que tendrá más valor en el mercado laboral general.
El trabajo de campo y laboratorio especializado que involucra pruebas y evaluación forenses científicas generalmente requiere un mayor nivel de educación que las especialidades que se ocupan de la toma de huellas digitales y la recolección de evidencia. Si bien este tipo de educación y capacitación puede requerir una mayor inversión de tiempo y recursos al inicio de la carrera de una persona, puede pagar dividendos a largo plazo a medida que surgen oportunidades para avanzar dentro de la oficina forense. Muchos de los puestos de nivel gerencial requieren una licenciatura en ciencias (BS) o una maestría en ciencias en una materia relevante.
Cualquiera que busque convertirse en un examinador de la escena del crimen debe investigar cuidadosamente el campo profesional antes de embarcarse en un programa de educación o capacitación. Los CSI a menudo trabajan largas horas con salarios relativamente bajos y siempre pueden estar de guardia para ocuparse de la recopilación de pruebas. Muchos especialistas forenses se agotan después de unos años de lidiar con malas condiciones de trabajo y horribles escenas del crimen.