Un físico nuclear es un científico especializado en la producción de energía a partir de materiales radiactivos. Los físicos nucleares pueden trabajar en la producción de energía nuclear o armas, en medicina nuclear o en otros campos relacionados. Algunos también trabajan para las agencias gubernamentales que supervisan la seguridad y la regulación de los materiales nucleares. Una persona que desea convertirse en un físico nuclear necesita una sólida formación en física, matemáticas e informática. Los físicos nucleares exitosos tienen títulos académicos avanzados y han pasado años estudiando su campo.
Para convertirse en un físico nuclear, debe centrarse en los estudios científicos lo antes posible. Si bien un conocimiento profundo de la física y la ingeniería nuclear es, por supuesto, esencial, una formación en otros campos también puede ser una ventaja. El conocimiento de programación de computadoras, educación o administración de empresas, por ejemplo, puede prepararlo para un empleo en un campo relacionado con la física nuclear. Algunos de estos trabajos solo serán peldaños hacia la posición deseada. Sin embargo, estas habilidades auxiliares también pueden ser útiles para trabajos dentro del campo, tales como puestos docentes universitarios.
Un título avanzado, generalmente un doctorado. en física con un enfoque en ingeniería nuclear, se requiere para convertirse en un físico nuclear. Si todavía estás en la escuela secundaria, un consejero puede ayudarte a elegir una universidad con un sólido programa de ciencias. Incluso antes de completar su licenciatura, es posible que pueda encontrar empleo como asistente de investigación o en un laboratorio privado. Estos trabajos no solo lo ayudarán a ganar experiencia, sino que pueden proporcionarle valiosos contactos dentro de la industria nuclear. Estos contactos pueden ayudarlo a encontrar empleo una vez que haya completado su educación.
Es importante mantenerse al día con los últimos avances en física nuclear durante y después de sus estudios universitarios. A medida que avance a los cursos de doctorado y posdoctorado, deberá decidir en qué campo especializado centrarse si aún no lo ha hecho. Si desea estudiar medicina nuclear, por ejemplo, también deberá estudiar medicina y fisiología. También debe tener en cuenta que se requieren autorizaciones de alta seguridad para convertirse en un físico nuclear en ciertos campos. Su comportamiento, incluso en los primeros años de vida, puede determinar sus calificaciones para estas autorizaciones, por lo que debe examinar estas calificaciones y planificar en consecuencia.
Una vez que haya terminado su doctorado, puede agregar a sus credenciales con trabajos de investigación en revistas científicas y académicas revisadas por pares. Muchos de los que se convierten en físicos nucleares encuentran puestos en la industria privada, supervisando las plantas de energía nuclear o el montaje o desmontaje de armas nucleares. Otros trabajos son puestos gubernamentales, como los analistas de seguridad que trabajan para la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos. La física nuclear es un campo desafiante que atrae a algunas de las mentes más brillantes de la ciencia. Para competir en este campo, sus credenciales deben incluir las mejores calificaciones y logros, tanto dentro como fuera del mundo académico.