Un conductor de la Asociación Nacional de Stock Car Auto Racing (NASCAR) conducirá un automóvil en carreras de NASCAR en todo Estados Unidos (EE. UU.) Y otros países, compitiendo por recompensas y avales financieros. Los conductores de NASCAR deben poder manejar de manera confiable conduciendo un auto de serie durante horas a la vez mientras viajan a velocidades superiores a 100 millas por hora (mph) (más de 160 kilómetros por hora o km / h). También existe un riesgo asumido por los conductores debido a la posibilidad de accidentes entre uno o más vehículos durante cualquier carrera. Dado que varios conductores han muerto durante varias carreras a lo largo de los años, un piloto de NASCAR debe estar dispuesto a enfrentar ese peligro muy real y mantener la calma durante situaciones que amenazan la vida.
La mayoría de las principales pistas de carreras de autos utilizados por NASCAR para las diversas carreras de copa permitirán a los conductores mantener velocidades promedio de 100 o más mph (más de 160 km / h). Las velocidades máximas en Talladega Superspeedway durante una carrera han alcanzado más de 212 mph (más de 340 kph). Un piloto de NASCAR debe ser capaz de mantener el control a velocidades tan inmensas y pensar rápidamente. Viajar a velocidades tan altas significa que incluso el más pequeño error o error de juicio puede crear un accidente grave que podría causar lesiones graves. Ser un piloto de NASCAR significa tener la fortaleza mental y la resistencia física para conducir a velocidades tan altas durante largos períodos de tiempo mientras se mantiene la concentración.
Ganar una carrera de copa de NASCAR de alto rango ofrece algo de dinero en premios, generalmente para aquellos que se ubican entre los primeros cinco o diez. Sin embargo, el dinero del premio ofrecido generalmente no es suficiente para pagar todos los gastos de carrera necesarios, y no todos los que compiten recibirán una porción lo suficientemente grande del dinero del premio. Para financiar las costosas necesidades de las carreras profesionales de autos stock, la mayoría de los conductores de NASCAR encontrarán una corporación importante o pequeñas empresas para ayudar a patrocinar al conductor y su equipo.
Adquirir y mantener el patrocinio es casi tan vital para lo que hace un conductor de NASCAR como conducir un automóvil. Sin el patrocinio de varias compañías, un corredor generalmente no podría pagar las tarifas de mantenimiento y entrada para conducir en la serie de tazas principales. Los logotipos o nombres de tales compañías generalmente se muestran en el automóvil y uniforme de un corredor con diferentes niveles de prominencia. Un piloto de NASCAR que se hace una valiosa reputación por sí mismo también podrá ser contratado en un equipo de carreras con salarios anuales que incluyen bonificaciones por ganar o colocarse en carreras importantes.