Un Microsoft Certified Professional (MCP) es una persona que ha sido reconocida por Microsoft como experta en un producto o tecnología específicos de Microsoft. Para adquirir la credencial de MCP, un candidato debe aprobar el examen de certificación correspondiente realizado por una compañía llamada Prometric. Están disponibles varias certificaciones diferentes, que incluyen el Administrador de sistemas certificados de Microsoft (MCSA), el Ingeniero de sistemas certificados de Microsoft (MCSE), el Administrador de bases de datos certificado de Microsoft (MCDBA), el Desarrollador de aplicaciones certificado de Microsoft (MCAD), el Desarrollador de soluciones certificado de Microsoft (MCSD) y el Certificado de Microsoft Técnico de soporte de escritorio (MCDST).
Prometric tiene sitios de prueba en muchos países diferentes, y las citas de examen se pueden programar a través del sitio web de Prometric. Los exámenes deben realizarse en un centro de pruebas Prometric certificado; La certificación no se puede obtener a través de Internet. Los exámenes se realizan en varios idiomas, y los centros de evaluación certificados se pueden encontrar en empresas privadas, así como en universidades locales, si un Centro de Pruebas Prometric oficial no está disponible en un área en particular. Hay una tarifa por tomar cada uno de los diferentes exámenes de certificación.
Cada tipo de certificación MCP tiene requisitos específicos, pero la mayoría implica un mínimo de dos o más exámenes básicos, así como uno o más exámenes optativos. Las guías de preparación se pueden encontrar en el sitio web de Microsoft. Aunque los candidatos para cada tipo de certificación generalmente tienen una experiencia profesional de varios meses en la tecnología para la que realizarán las pruebas, no se requiere experiencia para programar una prueba. Por supuesto, la probabilidad de aprobar los extensos exámenes de certificación aumenta enormemente al obtener el conocimiento práctico de cada tecnología en el trabajo.
El formato del examen ahora incluye tecnología de simulación que permite a los candidatos demostrar su conocimiento al demostrar la aplicación real de las diferentes tecnologías. Además de la experiencia general y la lectura de las guías de preparación accesibles en el sitio web de Microsoft, los candidatos también pueden desear utilizar el aprendizaje electrónico o la capacitación en el aula de Microsoft. Es mejor verificar los requisitos del examen con bastante anticipación. Aunque los exámenes básicos cubren todo el material básico, los candidatos tienen la opción de seleccionar entre varios exámenes optativos para la mayoría de los tipos de certificación, por lo que el conocimiento avanzado permite al candidato practicar habilidades específicas.
Una vez que se obtiene una credencial de MCP, es importante mantenerla actualizada. Los avances tecnológicos exigen que los profesionales adquieran educación continua para mantenerse al tanto de los cambios que pueden afectar las tecnologías utilizadas por los profesionales y sus clientes. Cuando Microsoft actualiza las tecnologías, aquellos con una credencial MCP generalmente pueden omitir algunas de las nuevas pruebas requeridas cuando se retira un examen anterior, pero tendrán que aprobar cualquier examen que cubra nueva información para mantener la certificación actual.