Los ingenieros automotrices suelen participar en todas las fases de la producción de automóviles, desde el desarrollo hasta la fabricación. Para obtener un título de ingeniería automotriz, generalmente debe comenzar tomando cursos en la escuela secundaria que lo prepararán mejor para la capacitación universitaria futura. Estos cursos preparatorios para la universidad pueden incluir química, física y matemáticas, así como tecnología de la información y ciencias de la computación. Al finalizar la escuela secundaria, deberá inscribirse en una universidad que ofrezca al menos un programa de licenciatura en tecnología de ingeniería automotriz.
Una licenciatura generalmente se puede completar en cuatro años de estudio a tiempo completo, y generalmente lo preparará para un puesto de nivel de entrada como ingeniero automotriz. Los programas de grado de ingeniería automotriz generalmente requieren cursos de dibujo técnico, matemáticas avanzadas, teoría de motores diesel, sistemas de potencia de automóviles y electrónica automotriz. Algunos programas también pueden requerir que complete estudios en temas relacionados como negocios, seguridad o fabricación. Es probable que se le ofrezca algún tipo de pasantía durante el semestre final de la universidad, lo que puede ayudar a mejorar sus perspectivas de empleo después de la graduación.
Además de una licenciatura, también es posible obtener una maestría en ingeniería automotriz. Una maestría generalmente le permitirá especializarse en un área determinada de especialización. Obtener un título de ingeniería automotriz a nivel de posgrado a menudo le permitirá solicitar un puesto de nivel superior después de la graduación. Para obtener una maestría en este campo, deberá completar dos años adicionales de estudio después de recibir su licenciatura.
Los cursos de estudio requeridos para una maestría en ingeniería automotriz generalmente incluyen sistemas automotrices, métodos de integración de sistemas, diseño y fabricación de vehículos, y aplicaciones de integración de sistemas. Las áreas de especialización en este campo pueden incluir la electrónica, el diseño, los sistemas de potencia o los materiales del vehículo. Lo más probable es que deba completar algún tipo de tesis de investigación antes de recibir su diploma.
Una vez que haya obtenido su título de ingeniería automotriz, es posible que deba completar algunos estudios adicionales en diseño eléctrico e ingeniería antes de buscar empleo. También es posible que desee obtener la certificación como ingeniero automotriz profesional. Los exámenes para esta certificación generalmente son ofrecidos en los Estados Unidos por la Sociedad de Ingenieros Automotrices. Este tipo de organización profesional también puede proporcionarle certificación complementaria y cursos de educación continua, para ayudarlo a mantener sus conocimientos y habilidades actualizados con las tecnologías cambiantes.