Aunque hay varios tipos de begonias, con más de 1,000 especies nombradas, la mayoría de las variedades se cultivan de la misma manera. Las begonias tuberosas son uno de los tipos más populares preferidos por los jardineros, debido a sus impresionantes flores y la amplia gama de colores disponibles. Otras variedades incluyen la rara variedad perenne y la semperflorens más común, o «tipo cera», que es la variedad más cultivada. Para plantar begonias, simplemente debe elegir un lugar de cultivo apropiado, proporcionar tierra y agua, considerar la iluminación adecuada y continuar con el cuidado de apoyo después de plantarlas. Debido a su resistencia, el cuidado de las plantas de begonia requiere un tiempo y esfuerzo mínimos.
Uno de los factores más importantes para elegir un lugar para plantar begonias es la temperatura. Las begonias son plantas ornamentales ideales para el cultivo tanto en interior como en exterior. Se pueden cultivar en jardines de flores, contenedores y cestas colgantes. No plante begonias en climas fríos, ya que no deben exponerse a heladas o temperaturas extremadamente bajas. El momento ideal para plantarlos al aire libre es después de que haya pasado toda posibilidad de heladas.
Ya sea que se planten en un macizo de flores o en un contenedor, las begonias necesitan un suelo suelto y fértil para un crecimiento óptimo. Las begonias de interior crecen bien en una mezcla de turba. Un suelo bien drenado es importante para prevenir la pudrición de la raíz. Después de plantar las begonias, las plantas deben regarse con regularidad, lo que permite que el suelo se seque completamente entre cada sesión de riego. La aplicación mensual de fertilizantes también asegurará un follaje y flores saludables.
El tipo de iluminación y la cantidad de luz también son aspectos importantes para el cuidado de las plantas de begonia. Las begonias de interior se pueden colocar cerca de ventanas o con iluminación fluorescente artificial. Con la excepción de una ventana orientada al norte, cualquier ventana que ofrezca iluminación natural proporcionará a la planta de begonia suficiente luz solar. También prosperan cuando se les proporciona un ambiente húmedo como el que se encuentra en un terrario de jardín interior.
Al aire libre, plante begonias en un área que ofrezca semisombra durante las horas más calurosas del día. Las hojas de las plantas de begonia son susceptibles al daño solar en temperaturas extremadamente altas. En las regiones que experimentan temperaturas frías en invierno, las plantas de begonia deben llevarse al interior justo antes de la primera helada de la temporada.
Para las plantas que crecen en macizos de flores, los tubérculos de begonia se pueden quitar del suelo antes de que el clima comience a enfriarse. Los tubérculos deben dejarse secar al aire en el interior en un lugar sin luz. Se debe quitar el follaje y, una vez seco, se puede colocar en una bolsa de papel que contenga turba seca. Los tubérculos de begonia se pueden plantar en un recipiente aproximadamente un mes antes de volver a plantarlos al aire libre para la próxima temporada de crecimiento.
Las begonias se pueden propagar por varios métodos, aunque la mayoría de las plantas se inician a partir de semillas o esquejes de plantas. Los tubérculos de begonia incluso se pueden propagar a partir de esquejes de hojas. Uno de los métodos preferidos para la propagación es colocar los esquejes en una mezcla de perlita y vermiculita hasta que el esqueje forme un sistema de raíces.
Las enfermedades y plagas de las plantas generalmente no afectan a las begonias, aunque las plantas de begonia de interior pueden tener problemas con las cochinillas. En raras ocasiones, las begonias también pueden verse afectadas por los gorgojos de la vid y los ácaros. Las enfermedades a tener en cuenta incluyen el moho, la pudrición del tallo y los pétalos foliares. Las enfermedades y plagas de la begonia se pueden evitar con mayor frecuencia cuando las plantas se cuidan adecuadamente y se plantan en el entorno adecuado.