El dolor de la enfermedad por reflujo gastroesofágico, o ERGE, puede ser un problema frecuente y recurrente para quienes la padecen, pero hay una variedad de opciones para ayudar a aliviarlo. Hay varios medicamentos, tanto de venta libre como recetados, disponibles para tratar el dolor de ERGE. Agregar ciertos alimentos a la dieta y evitar otros también puede ayudar. También hay cambios en el estilo de vida que los pacientes pueden hacer y que a menudo también alivian el dolor. En casos extremos, la cirugía puede ser el último recurso para corregir el problema.
Muchas personas optan por utilizar medicamentos para controlar el dolor de ERGE. Los antiácidos pueden reducir el dolor rápidamente al neutralizar el ácido del estómago. Los fármacos de acción más prolongada, como los bloqueadores del receptor H-2 y los inhibidores de la bomba de protones, reducen la producción de ácido. Todos estos medicamentos están disponibles para su compra sin receta. Si no son lo suficientemente fuertes para controlar el dolor por reflujo ácido, los médicos pueden recetar versiones más fuertes de bloqueadores H-2 e inhibidores de la bomba de protones.
La elección de alimentos de un paciente a menudo es fundamental cuando se trata de aliviar el dolor de la ERGE. Muchas personas ingieren ciertos alimentos que desencadenan un ataque, por lo que es muy importante evitar estos desencadenantes conocidos. Algunos culpables comunes son los alimentos picantes, los alimentos fritos o los alimentos ácidos como los cítricos o la salsa de tomate. También se ha demostrado que comer y beber ciertas cosas ayudan a reducir el dolor de la ERGE; quizás el remedio más conocido sea beber un vaso de leche. Otros alimentos que han ayudado a algunos pacientes a encontrar alivio incluyen el vinagre de sidra de manzana, el comino y la papaya.
También se pueden hacer ciertas modificaciones en el estilo de vida para disminuir el dolor de ERGE. Los pacientes deben dejar suficiente tiempo para la digestión, generalmente de dos a tres horas, antes de acostarse y deben tratar de mantener la cabeza elevada cuando lo hagan. Comer bien, hacer suficiente ejercicio y mantener un peso saludable puede ayudar a reducir el reflujo ácido; Los pacientes con sobrepeso deben intentar perder peso, ya que la grasa extra alrededor del estómago puede ejercer presión sobre él y aumentar el reflujo. También se debe evitar la ropa ajustada que ejerza presión sobre el estómago. Fumar a menudo empeora la ERGE, por lo que se anima a los fumadores a dejar de fumar.
Los pacientes que no pueden encontrar alivio con otras técnicas pueden optar por la cirugía para corregir la causa subyacente de su ERGE. Un cirujano puede apretar el esfínter esofágico que va hacia el estómago o coser la parte superior del estómago para crear una barrera al esófago. Esto evitará que el ácido salpique hacia el esófago y el daño y el dolor que causa.