La alfalfa es el cultivo más rentable que se puede cultivar para la alimentación del ganado. De hecho, es tan fácil de cultivar que ha sido el cultivo elegido por los agricultores durante más de cuatro siglos. A lo largo de los siglos, se han creado diferentes tipos para ayudarlo a crecer en diversos suelos y climas.
Sin embargo, es susceptible a los ataques de los gorgojos, que son una plaga importante. Las plagas que afectan a estas plantas son fáciles de controlar mediante métodos no químicos, lo que las hace más fáciles de proteger que otros cultivos.
Para crecer con éxito, este cultivo necesita un suelo con un pH de aproximadamente 7.5; Los suelos ácidos y los suelos con lecho de roca o baja humedad no son un buen medio para la planta, que necesita altos niveles de fósforo y potasio para prosperar. A menudo se rota con otros cultivos, especialmente avena y trigo, para permitir que el suelo se recupere. El trébol rojo es un gran cultivo para plantar justo antes de la alfalfa, ya que sus raíces promoverán el drenaje y aumentarán el espacio para respirar de las raíces de la alfalfa, que son largas y profundas.
La alfalfa necesita algunas cosas básicas para crecer con éxito. Estos incluyen un suelo libre de malezas y con un sistema de drenaje bien planificado. El suelo se puede utilizar para pastar a medida que crecen los cultivos, pero solo después del primer año. Al principio, la planta necesita tiempo para adaptarse al suelo y es posible que la cosecha del primer año no prospere. Comenzar con semillas de buena calidad puede tener un gran impacto en los cultivos, por lo que es importante invertir adecuadamente al comenzar el proceso.
Esta planta también se puede cultivar en casa, especialmente por personas que buscan producir los brotes. Las semillas de alfalfa germinadas se pueden hacer en un simple frasco de vidrio agregando un puñado de semillas remojadas al suelo y luego sellando el frasco cubierto con una malla de tela tejida. Este es un paso esencial que permitirá que las semillas respiren mientras brotan. Las semillas deben enjuagarse con agua tibia diariamente durante 5-6 días, después de lo cual deben colocarse al sol durante unos 15 minutos. Las semillas son fáciles de cultivar en casa y los brotes proporcionan fibra, proteínas y antioxidantes.