Un laurel podría pertenecer a cualquiera de las casi 4,000 especies y cultivares de la familia Lauraceae de árboles en flor de hoja perenne. Aparte de los usos medicinales, de aromaterapia o culinarios de las hojas y flores de muchas especies, los laureles son una opción de paisajismo de rápido crecimiento para setos en climas tropicales y templados por igual. Para cultivar un seto de laurel espeso, se debe elegir una especie adecuada para la región donde se plantará. También son importantes el sol, el agua, los nutrientes y la poda que se proporcionan para que estas plantas prosperen en su máximo potencial de cribado.
Una de las opciones más populares para un seto de laurel es el laurel o L. nobilis. También conocida como un verdadero laurel, esta planta se usa regularmente para la hoja de laurel en varias recetas. Otras especies que se utilizan habitualmente para los setos son los laureles de California, alcanfor y Azores, o Umbellularia californica, Cinnamomum camphora y L. azorica, respectivamente.
Otros laureles en flor que se usan comúnmente en los setos pueden provenir de varias otras familias o géneros de plantas. Un seto de laurel inglés o cerezo proviene del género Prunus, el zumaque de laurel pertenece al género Malosma y el laurel de montaña es un miembro del género Kalmia. Estas son algunas de las muchas plantas conocidas como laureles pero que provienen todos juntos de una familia diferente.
La creación de un seto de laurel requiere una planificación adecuada. Esto incluye la compra de una especie que sea adecuada para la zona de rusticidad en la que se plantará y las necesidades del plan de paisajismo. Aunque la mayoría de los laureles pueden crecer en climas tan divergentes como los trópicos y en regiones más templadas de cuatro estaciones, algunos pueden crecer hasta 50 pies (aproximadamente 15 m), mientras que otros solo alcanzarán aproximadamente 10 pies (aproximadamente 3 m) de altura. .
Para obtener los mejores resultados, se debe plantar inicialmente un seto de laurel con cada planta a una distancia de aproximadamente 3 pies (aproximadamente 1 m) a 5 pies (aproximadamente 1.5 m), en un suelo húmedo y bien drenado bajo el sol total o parcial. Dado que la mayoría de los laureles pueden crecer esta distancia de espaciado en solo un año, solo tomará uno o dos años obtener un seto de flores de aspecto denso. Una vez que los árboles alcancen una altura satisfactoria, algunos jardineros podarán cualquier nuevo crecimiento de sus copas y costados. El resultado es un seto de laurel cada vez más denso con una altura controlada. Otros, por supuesto, dejan que sus setos crezcan a cualquier altura que puedan alcanzar.
El laurel es solo uno de los varios tipos de plantas que se utilizan para setos. Más impenetrables son opciones como el boj, el tejo o el acebo denso o espinoso. Otras alternativas populares que todavía tienen flores llamativas incluyen lila, ligustro, adelfa, abelia brillante y membrillo.